BRATISLAVA 3. marca (WEBNOVINY) – Americkí astronauti Stephen Bowen a Alvin Drew z raketoplánu Discovery absolvovali v stredu na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) druhý a zároveň posledný plánovaný výstup do otvoreného vesmíru. Dvojica kozmonautov uskutočnila množstvo menších úloh, odstránila napríklad zvyšný amoniak z pokazenej amoniakovej pumpy, ktorú by mal dopraviť späť na Zem v júni raketoplán Atlantis. Výstup sa začal o 16:42 SEČ a trval 6 hodín a 14 minút, pričom pred začiatkom sa vyskytla menšia komplikácia s Bowenovým skafandrom, ktorú však ostatní astronauti bez problémov opravili. Ku koncu výstupu sa zas vyskytol problém so svetlom na Drewovej helme, ktoré sa uvoľnilo a Bowen ho nedokázal pripevniť späť. Drew preto dostal príkaz vrátiť sa späť na ISS.
Raketoplán Discovery odštartoval na svoju poslednú plánovanú, v poradí 39., misiu vo štvrtok 24. februára o 16:53 EST (22:53 SEČ) z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride, s ISS sa spojil o dva dni neskôr. Cieľom misie s označením STS-133 bolo dopraviť na ISS niekoľko prístrojov a zariadení, vrátane modulu Leonardo a robota Robonaut 2, ktorý sa stal prvým humanoidným robotom vo vesmíre. Veliteľom šesťčlennej posádky je Steven W. Lindsey. Okrem neho sú na palube Eric Boe, Michael Barratt, Nicole Stott a spomínaní Drew s Bowenom. Pôvodne sa mal Discovery vrátiť na Zem 7. marca, v pondelok však predstavitelia Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) rozhodli, že raketoplán pristane v Kennedyho vesmírnom stredisku o deň neskôr o 11:35 EST (17:35 SEČ). Dôvodom predĺženia misie je dokončenie inštalácie modulu Leonardo.
Štart raketoplánu Discovery viackrát odložili pre rôzne nečakané okolnosti. Pôvodne mal odštartovať k ISS už 1. novembra 2010, pre technické problémy to však museli odložiť na 30. novembra. Ani tento termín sa ale nepodarilo dodržať, pretože praskliny na palivovej nádrži, ktoré technici pri opravách našli, si vynútili preloženie odletu postupne na 3. a 17. decembra a následne na 3. a 24. februára. Po Discovery odštartuje 19. apríla k ISS raketoplán Endeavour a po ňom by mal 28. júna letieť k ISS aj Atlantis. Raketoplány by mali potom umiestniť v múzeách, pričom Discovery budú môcť vidieť návštevníci Smithsonian National Air and Space Museum vo Washingtone.
