Krtonôžka patrí medzi menej častých, no významných škodcov v záhradách. Jej prítomnosť môže viesť k vážnemu poškodeniu rastlín, a preto je dobré vedieť, ako ju identifikovať a akými spôsobmi je možné sa pred ňou chrániť.
Základná charakteristika krtonôžky
Krtonôžka obyčajná (Gryllotalpa gryllotalpa) je druh veľkého hmyzu žijúceho prevažne v pôde. Na prvý pohľad ju možno rozpoznať podľa výrazných predných končatín, ktoré sú špeciálne prispôsobené na hrabanie v zemi. Dospelé jedince môžu merať od 4 do 10 centimetrov. Celý život trávi prevažne pod povrchom pôdy, na povrch vychádza zriedkavo, väčšinou v nočných hodinách alebo po daždi.
Typické prejavy výskytu krtonôžky v záhrade
Prítomnosť krtonôžky je možné odhaliť podľa určitých znakov, ako sú drobné kôpky zeminy alebo viditeľné podlhovasté praskliny na povrchu pôdy. Rastliny napadnuté krtonôžkou môžu bez zjavnej príčiny vädnúť, odumierať, prípadne byť vyvrátené. Krtonôžky poškodzujú predovšetkým korene rastlín, pričom najviac ohrozené bývajú sadenice zeleniny, okrasné rastliny a drobné ovocné kríky. V menšej miere môžu byť napadnuté aj niektoré plody, ako napríklad jahody.
Medzi rastliny, ktoré krtonôžky preferujú, patria mrkva, kapusta, paradajky, uhorky, tekvice a rôzne druhy strukovín.
Metódy ochrany a prevencie
Existuje viacero spôsobov ochrany a prevencie proti výskytu krtonôžiek. Medzi najčastejšie odporúčané patria:
Repelenty a odpudzovače:
Na trhu sú dostupné rôzne prípravky na odpudzovanie krtonôžiek, často založené na prírodnej báze. Tieto prostriedky majú za cieľ znepríjemniť škodcovi prostredie a odradiť ho od zotrvania v záhrade.
Mechanické zábrany:
Pri zakladaní záhonov možno použiť ochranné pletivá alebo siete, ktoré sa umiestnia pod povrch pôdy. Takáto bariéra bráni krtonôžkám dostať sa k citlivým koreňom rastlín.
Prírodné prostriedky – mydlový roztok:
Jednoduchou metódou je aplikácia roztoku z vody a tekutého mydla (približne jedna lyžička na 4 litre vody) priamo do otvorov, ktoré krtonôžky vytvorili. Po aplikácii roztoku škodce často vychádzajú na povrch, kde je možné ich odstrániť manuálne.
Pasce:
Krtonôžky je možné odchytiť aj pomocou rôznych pascí. Časté sú pasce s pivom alebo zriedeným medom, ktoré fungujú podobne ako pasce na slimáky. Tieto tekutiny prilákajú krtonôžky, ktoré následne uviaznu v pasci.
Biologická ochrana – použitie hlístic:
Účinným ekologickým spôsobom regulácie výskytu krtonôžiek sú parazitické hlístice rodu Steinernema carpocapsae. Tieto hlístice napádajú krtonôžky priamo v pôde a môžu významne redukovať ich populáciu. Aplikujú sa spravidla dvakrát ročne, na jar a na jeseň.
Prirodzení predátori krtonôžiek
Krtonôžka má v prírode viacero prirodzených nepriateľov. Lovia ju najmä vtáky, ježe, ale aj niektoré cicavce, napríklad mačky alebo krtkovia. Ich výskyt v záhrade tak môže nepriamo pomáhať aj s kontrolou populácie tohto škodcu.
Záver
Prevencia a včasné odhalenie sú kľúčové pri ochrane záhrady pred krtonôžkou. V prípade výskytu je vhodné kombinovať viacero opatrení, ktoré pomôžu minimalizovať škody spôsobené týmto škodcom. Včasná reakcia a znalosť príznakov sú pre záhradkárov najlepšou ochranou.
