Máte pocit, že vás trápi depresia? Toto nie je len bežný smútok, zlý deň alebo chvíľková nepohoda. Ide o vážnu chorobu, ktorá zasahuje do každodenného života a môže zásadne ovplyvniť vaše fungovanie. Dobrou správou však je, že podľa najnovších štúdií vám môže pomôcť obyčajná a veľmi obľúbená zelenina – rajčiny. Presnejšie, ich blahodarný účinok spočíva v obsahu lykopénu, látky, ktorá má podľa vedcov antidepresívne vlastnosti.
Čo je lykopén a prečo ho potrebujete
Lykopén je prírodné červené farbivo, ktoré patrí medzi karotenoidy, teda antioxidanty vyskytujúce sa predovšetkým v ovocí a zelenine s výraznou farbou. Z hľadiska obsahu tejto zdraviu prospešnej látky sú jednoznačne najbohatším zdrojom práve rajčiny. A pozor – najväčšie množstvo lykopénu nájdete paradoxne v ich tenkej vrchnej šupke, ktorú mnohí z nás bohužiaľ odstraňujú. Jedna stredne veľká rajčina môže obsahovať až 3 miligramy tejto prospešnej látky.
Lykopén je známy predovšetkým ako silný antioxidant. Pomáha v boji proti voľným radikálom, spomaľuje proces starnutia buniek, chráni DNA pred poškodením a znižuje riziko vzniku rakoviny pľúc, žalúdka a prostaty. Osobitne by na jeho príjem mali dbať fajčiari, pretože práve v pľúcach lykopén aktívne neutralizuje škodlivé látky vznikajúce pri fajčení.
Nový výskum: Rajčiny proti depresii
V poslednej dobe vedcov zaujal úplne nový potenciál lykopénu – a to v oblasti duševného zdravia. Štúdia publikovaná v odbornom časopise Food Science & Nutrition skúmala, či má táto látka schopnosť zmierňovať depresívne príznaky. Výskumníci experimentovali s myšami vystavenými silnému stresu, ktorý spôsobil zmeny podobné depresii. Skupina myší, ktorej bol podávaný lykopén, vykazovala výrazné zlepšenie nielen nálady, ale aj pohyblivosti a sociálnych interakcií v porovnaní s kontrolnou skupinou, ktorá dostávala len placebo.
Podľa výskumníkov má chronický stres negatívny vplyv na hypotalamo-hypofyzárnu os v mozgu, ktorá reguluje stresové reakcie organizmu. Vplyvom dlhodobého stresu sa poškodzuje najmä hipokampus – oblasť mozgu zodpovedná za reguláciu nálad a pamäťové funkcie. Práve lykopén sa ukázal ako efektívny antioxidant, ktorý pomáha tieto negatívne vplyvy stresu zmierniť a poškodenie buniek v hipokampe minimalizovať.
Dôkazy od ďalších odborníkov
Účinnosť lykopénu potvrdili aj ďalšie výskumy. Podľa čínskych vedcov publikujúcich v prestížnom časopise ScienceDirect existuje priama súvislosť medzi vyššími hladinami karotenoidov v krvi a nižším rizikom depresie. Z karotenoidov pritom práve lykopén vykázal najsilnejšie pozitívne účinky, pretože znižuje hladinu oxidačného stresu, ktorý je často sprevádzaný vznikom depresívnych stavov.
Depresia a jej vzťah k nezdravému jedlu
Viaceré vedecké štúdie navyše poukazujú na jasnú súvislosť medzi depresívnymi stavmi a nezdravou stravou. Vysoký podiel tukov a priemyselne spracovaných potravín v jedálničku môže depresiu podporiť. Naopak prechod na zdravšiu, najmä rastlinnú stravu, bohatú na antioxidanty a vitamíny, riziko vzniku tejto choroby výrazne znižuje.
Lykopén môžete užívať aj vo forme doplnkov stravy, no vedci jednoznačne preferujú prírodné zdroje. Takáto forma je pre ľudský organizmus lepšie vstrebateľná a účinnejšia.
Aké potraviny si vybrať?
Okrem rajčín je lykopén bohato zastúpený aj v tropickom ovocí, ako je guava, či vo vodnom melóne. Najjednoduchšou a najdostupnejšou voľbou pre našu zemepisnú šírku sú však jednoznačne rajčiny. Najlepšie je ich konzumovať v sezóne, keď dozrievajú na slnku, a vyhnúť sa tým zo supermarketových skleníkov. Nešúpte ich – práve šupka obsahuje maximum zdraviu prospešných látok.
Lykopén má rád teplo a tuky
Mnohých možno prekvapí, že lykopén z rajčín je najlepšie dostupný, keď sa táto zelenina tepelne spracuje. Vynikajúcou voľbou sú domáce paradajkové omáčky, sušené rajčiny, pečené alebo dusené rajčiny či paradajkový džús. Ideálnym spojencom pre maximálnu vstrebateľnosť lykopénu je extra panenský olivový olej.
Výborným príkladom zdravého a chutného receptu je jednoduchá talianska klasika – spaghetti pomodoro. Stačí rajčiny krátko podusiť na kvalitnom olivovom oleji s cesnakom, doplniť ich čerstvou bazalkou, a máte výživné jedlo, ktoré prospieva vašej nálade a celkovému zdraviu.
Rajčiny teda nie sú len chutnou potravinou, ale môžu byť aj vašim prirodzeným spojencom v boji proti stresu a depresii. Skúste ich zaradiť do jedálnička častejšie, a uvidíte, že vaše telo aj myseľ vám poďakujú.
