Starodávne metódy pestovania zeleniny, ktoré využívali už dávni obyvatelia Ameriky, sú stále veľmi populárne a efektívne. Medzi tie najznámejšie a najpraktickejšie patrí spôsob pestovania troch plodín súčasne – kukurice, fazule a tekvice, nazývaný indiánmi „tri sestry“. Táto jednoduchá, no dômyselná kombinácia rastlín je ukážkovým príkladom polykultúry, teda pestovania rôznych druhov na jednom záhone, kde si rastliny navzájom veľmi účinne pomáhajú a dopĺňajú sa.
Ako si tri sestry vzájomne pomáhajú?
Celá podstata úspechu spočíva v tom, že každá z týchto rastlín má špecifické vlastnosti, ktoré sú užitočné pre tie ostatné:
- Kukurica – poskytuje vysokú a pevnú oporu pre fazuľu. Tá sa môže bez problémov ovíjať po jej stonkách smerom hore, čím efektívne šetrí miesto na záhone a nezaberá pôdu potrebnú pre rozrastajúce sa tekvice.
- Fazuľa – je známa schopnosťou obohacovať pôdu o dusík vďaka špeciálnym symbiotickým baktériám na koreňoch. Tieto baktérie zachytávajú vzdušný dusík, ktorý sa následne dostáva do pôdy a funguje ako prírodné hnojivo pre všetky rastliny v okolí – najmä pre kukuricu a tekvicu. Navyše, pevné úponky fazule stabilizujú stonky kukurice a chránia ju pred polámaním pri silnom vetre.
- Tekvica – vďaka veľkým a širokým listom dokáže veľmi účinne zatieňovať pôdu. Listy pôsobia ako prirodzený mulč – chránia pôdu pred vysušením, udržujú ju dlho vlhkú a zabraňujú rastu buriny, ktorá by mohla odoberať živiny ostatným plodinám.
Táto kombinácia je teda premysleným prírodným systémom, ktorý uľahčuje pestovanie a zlepšuje výnosy všetkých troch plodín.
Ako správne a kedy zasadiť tri sestry?
Všetky tri spomínané rastliny milujú teplo a neznášajú mrazy. V našich klimatických podmienkach ich preto vysievajte až po uplynutí posledných jarných mrazov, čo býva obvykle po „zmrznutých mužoch“, teda od polovice mája. Ak ich zasadíte skôr, riskujete poškodenie mladých rastliniek chladom.
Z hľadiska výsevu máte viacero možností:
- Priamy výsev: Kukuricu, fazuľu aj tekvice môžete pokojne vysiať priamo do pôdy. Výhodou priameho výsevu je silnejší a kvalitnejší koreňový systém rastlín, keďže nemusíte manipulovať s presádzaním.
- Predpestovanie: Kukuricu a tekvicu je možné aj predpestovať v nádobách v interiéri. Takto predpestované sadenice majú výhodu, že sú silnejšie, lepšie klíčia a získavajú náskok v raste.
Tip autora: Sám odporúčam kombinovať obidve metódy. Kukuricu aj fazuľu sejeme priamo do pôdy v polovici mája, zatiaľ čo tekvice predpestujeme o niečo skôr, približne od 25. apríla, aby sme im zabezpečili dostatočný náskok v raste a rýchlejšie pokrytie pôdy.
Ako pripraviť ideálny záhon?
Základom úspechu pri pestovaní troch sestier je úrodná a dobre zásobená pôda, schopná udržať dostatok vlahy. Ideálne je pred vysiatím obohatiť pôdu vrstvou dobre vyzretého hnoja alebo kvalitného kompostu. Nebojte sa použiť hrubšiu vrstvu, pokojne od 10 do 20 centimetrov, aby sa pôda dostatočne obohatila živinami. Následne ju dôkladne premiešajte s pôvodnou zeminou pomocou motyky alebo hrablí.
Starostlivosť počas rastu
Aby ste sa mohli tešiť z bohatej úrody, venujte rastlinám trochu pozornosti hneď od začiatku:
- Ochrana proti slimákom: Na mladé klíčky striehne najmä nepríjemný škodca – slimák. Je preto dôležité záhon pravidelne kontrolovať, prípadne používať vhodné bariéry či prírodné odpudzovače.
- Mulčovanie: Keď už rastliny vyklíčia a mierne podrastú, odporúčam pôdu ešte dodatočne zamulčovať, kým tekvice dostatočne nerozvinú svoje listy. Mulč ešte viac zníži rast buriny a pomôže udržiavať stabilnú vlhkosť pôdy.
- Pravidelné zavlažovanie: V začiatkoch, najmä počas klíčenia a rastu mladých rastliniek, dbajte na pravidelné zavlažovanie. Zemina by mala byť vždy mierne vlhká, ale nie premočená.
- Usmerňovanie fazule: Pomôžte fazuliam pri raste tým, že ich úponky jemne nasmerujete na stonky kukurice. Keď sa raz chytia, už budú vedieť, kam rásť.
Koľko priestoru potrebujete?
Na pestovanie troch sestier vám stačí aj menší záhon s rozmermi 300 × 120 cm. Ak však máte možnosť pestovať túto polykultúru na väčšej ploche, rastliny budú mať lepšie podmienky a vzájomné výhody ešte viac vyniknú.
Skúste túto starú, múdru metódu sami a už čoskoro uvidíte, aká je príroda dokonale prepojená a akú bohatú úrodu vám dokáže ponúknuť bez použitia zbytočnej chémie.
