Špargľa (latinsky Asparagus officinalis) je často označovaná za jednu z najdelikátnejších jarných zelenín. Vďaka svojej jemnej, mierne orieškovej chuti a bohatej nutričnej hodnote si ju obľúbili ľudia po celom svete. Hoci ju v reštauráciách často nachádzame v rámci vyberaných jedál, vôbec to neznamená, že by mala byť vyhradená len pre profesionálnu gastronómiu – práve naopak, jej využitie je rozmanité aj v bežnej kuchyni.
Kedy sa špargľa pestuje a kedy ju nájdete v obchodoch
Hlavná sezóna špargle sa začína na jar, zvyčajne od apríla do júna. V niektorých oblastiach býva dostupná už koncom marca, ale väčšinou ide o dovoz z teplejších krajín, kde sa zber začína skôr. Vďaka modernej logistike však dokážeme špargľu nájsť v obchodoch či na trhoch aj mimo hlavnej sezóny, a to napríklad z južných oblastí Európy alebo iných kútov sveta s priaznivejším podnebím.
Ako rozpoznať kvalitnú špargľu
- Pevné a krehké stonky: Pri ohnutí by sa nemali nadmerne ohýbať ani lámať v nezvyčajnom mieste.
- Uzavreté a svieže hlavičky: Vrcholové púčiky by mali byť pevné, neotvorené a na dotyk vlhké.
- Farba: Pri zelenej špargli by mal byť farebný odtieň jednotný, pri bielej zasa žiaduci svetlý až slonovinový vzhľad.
- Vôňa: Čerstvá špargľa by mala mať príjemnú, jemne trávnatú vôňu.
Základné spôsoby prípravy
- Klasické varenie: Stonky vložte do mierne osolenej vriacej vody. Zelenú špargľu stačí variť kratšie (zvyčajne 2–4 minúty), biela si vyžaduje o niečo dlhší čas (okolo 5–7 minút). Dôležité je sledovať, aby zostala chrumkavá a nerozvarila sa.
- Blanšírovanie: Rýchlo ju ponorte do vriacej vody a následne presuňte do ľadovej vody. Zachová si tak prirodzenú farbu a sviežu chuť.
- Pečenie či grilovanie: Jemné pokvapkanie olivovým olejom a krátky pobyt v rúre alebo na grile dokáže zvýrazniť jemnú, mierne orieškovú arómu.
- Surová konzumácia: Najmä mladé, tenšie výhonky zelenej špargle je možné jesť aj surové. Stačí ich pokrájať na menšie kúsky a pridať napríklad do šalátov.
Výživové benefity
Špargľa je cenným zdrojom rôznych dôležitých látok:
- Vláknina: Podporuje zdravé trávenie a prispieva k správnemu fungovaniu tráviaceho traktu.
- Vitamíny: Obsahuje najmä vitamíny C, K a E, ktoré prispievajú k pevnej imunite a pomáhajú chrániť bunky pred oxidačným stresom.
- Kyselina listová: Podstatná pri tvorbe červených krviniek a pre vývoj organizmu, dôležitá najmä u tehotných žien.
- Minerály: Draslík, fosfor a chróm sa starajú o rovnováhu elektrolytov, metabolizmus cukrov a iné základné telesné funkcie.
- Asparagín: Táto aminokyselina hrá rolu v detoxikačných procesoch a prispieva k správnej rovnováhe tekutín v tele.
Vďaka obsahu antioxidantov a ďalších prospešných látok sa špargľa zaraďuje medzi potraviny podporujúce regeneráciu a ochranu buniek.
Skladovanie
Aby ste si špargľu vychutnali čo najviac, je dôležité uskladniť ju správne:
- Chladnička: Zastrihnite konce stoniek a umiestnite ich do nádoby s malým množstvom vody (podobne ako kyticu kvetov). Takto vydrží čerstvá niekoľko dní.
- Mraznička: Ak máte bohatú úrodu alebo ste kúpili väčšie množstvo, môžete ju blanšírovať a potom zamraziť. Zachová si tak časť svojej chuti a výživovej hodnoty.
Možnosti využitia
V kuchyni je špargľa univerzálna – možno ju pridať do krémových polievok, šalátov, cestovinových jedál, omelet alebo ju podávať ako jemnú prílohu k mäsu či rybám. Okrem klasickej kombinácie s maslom a parmezánom ju môžete skúsiť aj s čerstvými bylinkami (bazalka, petržlen, pažítka), s balzamikovým octom, rôznymi semienkami či orieškami.
Prečo by ste ju mali zaradiť do jedálnička
- Odľahčenie stravy: Je nízkokalorická, vhodná aj do rôznych diétnych programov.
- Rozmanitosť chutí: Jej jemná, mierne sladkastá chuť ozvláštni každé jedlo.
- Jednoduchá príprava: Dá sa upraviť na mnoho spôsobov a pri každom si zachová vlastnú osobitú arómu.
- Nutrične bohatá: Pomáha doplniť telu dôležité vitamíny a minerály.
Špargľa je výnimočná nielen svojím lahodným charakterom, ale aj svojimi priaznivými účinkami na zdravie. Aj napriek tomu, že sa často považuje za elegantnú či luxusnejšiu zeleninu, jej zaradenie do bežnej kuchyne nie je vôbec náročné. Je dostatočne univerzálna a hodí sa k širokej škále receptov, ktoré dokáže nielen obohatiť o výraznejšiu chuť, ale aj o cenné výživové látky.
Ak ste sa so špargľou zatiaľ príliš nestretli, skúste ju zaradiť do svojho jedálnička počas jarnej sezóny. Rýchlo zistíte, že jej potenciál je obrovský a jej prítomnosť na tanieri môže príjemne oživiť každodenné menu. Navyše, keď raz objavíte, aká je chutná a prospešná, pravdepodobne sa k nej budete radi vracať nielen na jar, ale aj kedykoľvek počas roka, keď na ňu natrafíte v ponuke obchodov či na trhoch.
Keďže pestovanie špargle doma je stále pomerne zriedkavé, väčšina z nás túto zeleninu nakupuje v obchodoch alebo na trhoch. Zaujíma vás, s akou cenou môžete počítať?
- V supermarketoch: Ceny sa od reťazca k reťazcu líšia, no rozdiely nebývajú príliš výrazné. V akcii býva polkilové balenie za cca 2 €, mimo akcie sa môžete stretnúť s cenou okolo 3 € za rovnaké množstvo, čo zodpovedá zhruba asi 6 € za kilogram. Konečná cena závisí od kvality špargle a krajiny pôvodu.
- Na trhoch: Tu je presné stanovenie ceny ťažšie. Rôzni predajcovia majú rozličné ceny, ktoré sa niekedy menia aj v priebehu dňa – napríklad v závislosti od čerstvosti či od poslednýc balíčkov, ktoré sa snažia dopredať. Často však môžete rátať s podobnou cenovou hladinou ako v obchodoch bez akciových zliav.
- Z farmy: Ak si zvolíte spomínaný Hostín, špargľová sezóna sa tu začína v polovici apríla a trvá do júna. Ceny sa zvyknú pohybovať cca 3,60 € až do 8 € za kilogram, no máte výnimočnú príležitosť vybrať si z viacerých druhov – od zelenej až po bielu či fialkastú špargľu, pričom každý druh má trochu inú arómu a textúru.
