Žihľavy patria medzi najznámejšie rastliny, ktoré môžeme bežne nájsť v prírode. Hoci na prvý pohľad pôsobia ako nepríjemný burinný porast, v skutočnosti sú neoceniteľným zdrojom dusíka a mnohých ďalších cenných látok, ktoré môžu prospieť nielen nášmu zdraviu, ale aj zdravému rastu rastlín v záhrade. Preto sa žihľavové hnojivá a výluhy v posledných rokoch tešia čoraz väčšej popularite.
V nasledujúcich riadkoch sa pozrieme na to, prečo je žihľava taká dôležitá, ako ju zberať a spracovať na efektívne prírodné hnojivá. Priblížime si aj niekoľko praktických tipov a „fígľov“, vďaka ktorým dosiahnete čo najlepší výsledok a doprajete rastlinám vo svojej záhrade plnohodnotnú výživu.
Prečo práve žihľava?
Žihľava dvojdomá (lat. Urtica dioica) je považovaná za burinu, ktorá sa rýchlo šíri, no nemožno jej uprieť mnohé pozitívne vlastnosti. V ľudovom liečiteľstve má široké využitie, či už vo forme čajov, tinktúr alebo napríklad výluhov na vlasy. Navyše – a to je pre záhradníkov kľúčové – žihľavy milujú dusík, ukladajú si ho do listov a stoniek, a potom ho dokážu odovzdávať ďalej, keď z nich pripravíme hnojivo pre iné rastliny.
Zároveň sú žihľavové listy a stonky dôležité pre rôzne druhy hmyzu, predovšetkým pre motýle. Húsenice krásnych motýľov, akým je napríklad babôčka pŕhľavová, sú od nich doslova závislé. Ak si preto necháte aspoň malý kúsok záhrady nechaný „napospas“ žihľavám, jednak máte istotu, že získate čistú a zdravú surovinu na prípravu hnojiva, a navyše tým podporíte biologickú rozmanitosť na svojom pozemku.
Kedy a kde zbierať žihľavu?
Ak chceme získať čo najkoncentrovanejšie a najúčinnejšie prírodné hnojivo, mali by sme si posvietiť na mladé rastliny, ktoré ešte nezačali kvitnúť. V našich podmienkach to býva zvyčajne od konca apríla do polovice júna, v závislosti od konkrétnej lokality a nadmorskej výšky.
Je dôležité zbierať žihľavy z čistých prostredí, teda z miest, kde nie sú vystavené chemickým postrekom alebo inému znečisteniu. Ak by ste ich zobrali z polí, kam farmári intenzívne aplikujú rôzne prípravky, celé snaženie by mohlo vyjsť nazmar.
Čím viac čerstvej a zdravej biomasy pozbierate, tým lepšie hnojivo vyrobíte. Okrem dusíka obsahujú žihľavy aj železo, zinok, fosfor, draslík a iné organické kyseliny – všetky tieto živiny pomáhajú rastlinám zdravo rásť, rozvíjať korene a tvoriť bujné listy či plody.
Ako využiť žihľavy na výrobu prírodných hnojív
Existuje niekoľko hlavných spôsobov, ako spracovať žihľavy na hnojivá. Najznámejšie sú žihľavová jíchа (v slovenčine často nazývaná aj „žihľavová kaša“ či hnojovka), žihľavový výluh a žihľavový čaj. Každá metóda má svoje špecifiká a hodí sa na iný účel.
1. Žihľavový nálev – overená klasika
Žihľavový nálev je jednou z najpopulárnejších foriem prírodného hnojiva. Výroba je pomerne jednoduchá, vyžaduje však trochu trpezlivosti. Postup je nasledovný:
- Zber a príprava: Zožnite celé rastliny žihľavy (ideálne v čase, keď ešte nekvitnú) a posekajte ich na menšie kúsky.
- Naloženie do vody: Na približne 10 litrov vody budete potrebovať asi 1–2 kg zelenej hmoty žihľavy. Vhodné je použiť dažďovú vodu, prípadne aspoň odstátu vodovodnú, z ktorej už stihol vyprchať chlór.
- Fermentácia: Všetko vložte do väčšieho vedra alebo barelu a nádobu umiestnite na polotienisté miesto, kde vám nebude zavadzať. Žihľavový nálev počas kvasenia dosť zapácha, preto ju radšej nedávajte hneď vedľa terasy alebo okna.
- Pravidelné miešanie: Každý deň zmes dôkladne premiešajte, aby sa podporilo prevzdušnenie a aktivita baktérií. Kvasenie trvá zvyčajne 2–3 týždne, kým bublinky na hladine prestanú vznikať.
- Riedenie pred použitím: Hotový nálev je potrebné zriediť. Na zálievku rastlín použite pomer 1:10 (nálev:voda), na listový postrek postačí pomer 1:20.
Takto pripravené hnojivo ocenia najmä rajčiny, papriky, uhorky, tekvice, cukety a iné plodové či listové zeleniny, ale aj okrasné kríky, ruže a trvalky. Žihľavový nálev je výbornou náhradou za syntetické minerálne hnojivá a navyše podporuje mikrobiálnu aktivitu v pôde.
2. Žihľavový výluh – rýchlejšia a jemnejšia možnosť
Ak máte rastliny citlivé na vysokú koncentráciu živín (napríklad čerstvo zasadené sadenice, bylinky v črepníkoch alebo izbové kvety), môže vám lepšie poslúžiť žihľavový výluh. Je to miernejšia forma hnojiva, ktorá zároveň obohatí pôdu o prospešné mikroorganizmy a urýchli rozklad organickej hmoty.
- Postup prípravy: Nasekané žihľavy zalejte vlažnou vodou a nechajte niekoľko dní (zvyčajne 2–3) lúhovať. Počas tohto času ich aspoň raz denne premiešajte. Na rozdiel od nálevu sa nečaká na úplné vykvasenie – keďže ide o krátkodobú maceráciu, hnojivo je hotové oveľa skôr.
- Použitie: Výluh môžete (podľa typu rastlín) používať takmer neriedený alebo ho zriediť slabšie než nálev, napríklad v pomere 1:5 či 1:10. Jemnejšia koncentrácia je vhodná predovšetkým pri mladých sadeniciach, kde sa snažíme vyhnúť riziku popálenia koreňov.
3. Žihľavový čaj – expresná metóda pre nedočkavých
Najrýchlejšia cesta, ako získať hnojivo zo žihľavy, je pripraviť tzv. žihľavový čaj. Stačí 28 g posekaných alebo natrhaných žihliav zaliať asi 240 ml vriacej vody a nechať lúhovať 20 minút až hodinu. Následne preceďte, vychladenú tekutinu zrieďte s vodou (zhruba 1:10) a môžete ju rovno použiť na zálievku. Zvyšky žihľavy jednoducho hoďte do kompostu, čím ešte viac zvýšite obsah dusíka v organickom odpade.
Vylepšenie hnojiva pridaním iných rastlín
Aby ste účinky žihľavových hnojív ešte posilnili, môžete do nich pridať aj ďalšie liečivé bylinky či buriny. Výbornou voľbou je napríklad:
- Praslička roľná – podporuje rast a pomáha pri odolnosti rastlín voči plesňovým ochoreniam.
- Kostihoj lekársky – obsahuje veľa draslíka a iných minerálov.
- Púpava lekárska – okrem dusíka ponúka aj fosfor a ďalšie prospešné látky.
- Rumanček kamilkový – pôsobí protizápalovo a môže prispieť k ochrane rastlín.
- Vratič obyčajný – pomáha pri odpudzovaní niektorých škodcov.
Stačí tieto bylinky pridať k žihľavám počas prípravy jíchy alebo výluhu a získať tak ešte univerzálnejšie, všestrannejšie hnojivo. Mnohé z týchto rastlín navyše priaznivo vplývajú aj na celkovú kondíciu pôdy.
Mulčovanie a kompostovanie so žihľavami
Okrem výroby hnojív môžete žihľavy využiť aj na mulčovanie. Namiesto drahej kôry či iných kupovaných materiálov stačí, keď na záhony naukladáte nahrubo posekané žihľavy. Vrstva zelenej hmoty pomôže udržať v pôde vlhkosť, potláča rast burín a zároveň sa postupne rozkladá, čím obohacuje zem o dusík a ďalšie živiny.
Žihľavy sú taktiež ideálne na podporu kompostu. Ak do kompostéra pravidelne pridáte pár hrstí posekaných žihliav, urýchlite rozklad organickej hmoty a zvýšite obsah dusíka vo výslednom komposte.
Zhrnutie: Prečo sa oplatí vyrobiť si žihľavové hnojivo?
- Prírodná alternatíva – nahrádza syntetické hnojivá, šetrí peniaze aj životné prostredie.
- Bohaté na živiny – žihľavy obsahujú dusík, železo, fosfor, draslík, zinok a ďalšie prvky dôležité pre rast rastlín.
- Jednoduché a lacné – zber žihliav nevyžaduje žiadne špeciálne znalosti či vybavenie, stačia rukavice a ostrý nôž alebo nožnice.
- Podpora biodiverzity – pestovanie žihliav na záhrade vytvára vhodné prostredie pre užitočný hmyz, najmä pre húsenice motýľov.
- Flexibilita použitia – žihľavová výluh aj čaj majú rôzne stupne koncentrácie a spôsoby využitia.
Ak teda vo svojej záhrade bojujete s neustálym prísunom burín, skúste na ne pozerať aj z iného uhla – môžu sa stať vaším najlepším spojencom pri pestovaní zdravých rastlín. Žihľava je toho dokonalým príkladom: pôvodne „otravná“ burina plná pichľavých chĺpkov sa môže zmeniť na výživnú a ekologickú bombu pre vaše paradajky, uhorky, kvety či okrasné kry.
Vyskúšajte to a uvidíte, ako sa vám rastliny odvďačia bujným rastom a bohatou úrodou. Navyše pocit, že ste to dokázali sami a pritom ste urobili niečo užitočné pre prírodu, je na nezaplatenie.
