Hokejisti Tampy Bay Lightning prekazili hráčom Colorada Avalanche plány na oslavy zisku Stanleyho pohára v piatkovom piatom dueli finále play-off zámorskej NHL 2021/2022.
Floridské mužstvo, ktoré ovládlo profiligu v ostatných dvoch ročníkoch, zvíťazilo v Denveri 3:2 a zdramatizovalo vývoj finálovej série hranej na štyri víťazstvá. V nej síce „lavíny“ nevyužili prvý mečbal, no naďalej vedú 3:2 na zápasy. Šiesty zápas je na programe v nedeľu na Floride.
Pochvala od kouča
„Dobré tímy vždy nájdu spôsob, ako vyhrať,“ vyhlásil skúsený útočník „bleskov“ Corey Perry. Svojich zverencov pochválil aj kouč Tampy Jon Cooper.
„Mentálna sila, ktorú musíte mať, aby ste sa nezlomili v prostredí, v ktorom sme sa práve nachádzali, to je jeden z dôvodov, prečo majú títo chlapci na prstoch niekoľko prsteňov za triumf v NHL,“ poznamenal 54-ročný lodivod.
Otočiť vývoj série
V piatkovom zápase odohral slovenský zadák v drese Tampy Erik Černák takmer 20 minút. Ak by sa „bleskom“ podarilo otočiť vývoj série a získali by tretí triumf v NHL po sebe, stali by sa po 80 rokoch prvým mužstvom, ktoré triumfovalo v play-off o Stanleyho pohár napriek tomu finálovému manku 1:3 na zápasy. Ešte v roku 1942 sa to podarilo hráčom Toronta Maple Leafs.
Colorado premenilo na zisk Stanleyho pohára obe doterajšie účasti vo finále play-off (1996 a 2001). V piatkovom dueli domáci dvakrát zmazali jednogólový náskok súpera, ale o víťazstve hostí rozhodol v 54. min český útočník Ondřej Palát.
Po prehre nezúfajú
Napriek prehre v tíme Avalanche nezúfajú a veria, že sa im nakoniec podarí ukoristiť rozhodujúce štvrté víťazstvo vo finálovej sérii.
„Sme pokojní a veríme, že môžeme vyhrať každý zápas, do ktorého nastupujeme. Máme pocit, že sme dnes večer odohrali slušný zápas, no očividne to nestačilo,“ povedal obranca Colorada Devon Toews.
„Nikto nepredpokladal, že to bude ľahké, a ani to nie je,“ nadviazal švédsky kapitán Avalanche Gabriel Landeskog.
