Tohtoročný draft nováčikov do zámorskej hokejovej NHL bol pre Slovensko najúspešnejší od roku 2004, kluby si vybrali dokopy osem Slovákov.
K prvokolovým výberom Daliborovi Dvorskému (10.) a Samuelovi Honzekovi (16.) pribudli vo štvrtok brankár Adam Gajan, obranca Maxim Štrbák a útočníci Martin Mišiak, Juraj Pekarčík, Alex Čiernik a Maroš Jedlička. Gajan bol celkovo najvyššie draftovaný gólman a zlepšil tiež historické slovenské maximum na tomto poste.
Úspech Adama Gajana
Gajana si vybral v úvode druhého kola z celkovej 35. pozície klub Chicago Blackhawks, ktorý v stredu urobil draftovú jednotku z kanadského centra Connora Bedarda. Prvýkrát v histórii sa stalo, že najvyššie draftovaný brankár bol Slovák.
Draft NHL 2023 nemal prekvapujúcu jednotku, Dvorský bol desiatka a Honzek na mieste 16. (foto)
Devätnásťročný Popradčan prekonal národný rekord Petra Budaja, ktorého draftoval klub Colorado Avalanche v roku 2001 zo 63. priečky.
„Je to super byť draftovaný z 35. miesta ako prvý brankár. Som rád, že je to práve Chicago. Ja som stále hovoril, že to bude práve tento klub a všetci si zo mňa robili srandu. Veril som, že to bude Chicago. Vedel som, že mali o mňa záujem. Najmä skaut brankárov sa so mnou veľa rozprával. V deň draftu mi napísal, že mi drží palce. Odpísal som mu: ´Dúfam, že ma zoberiete z 35. priečky´. Nepotvrdil mi to, ale ja som veril, že to vyjde. Som rád, že je to Chicago,“ uviedol Gajan vo videu na facebooku RTVS Šport.
Zaznelo až päť slovenských mien
V Chicagu skončil aj Martin Mišiak, ktorý prišiel na rad ešte v druhom kole z 55. miesta. Medzi ním a Gajanom sa umiestnil jediný slovenský draftovaný obranca Štrbák, ktorého si zo 45. postu vybral klub Buffalo Sabres. V prvých dvoch kolách zaznelo dokopy päť slovenských mien, čo sa stalo prvýkrát v histórii. Predošlým maximom boli štyria v rokoch 1999 a 2022.
Dvorský je piaty najvyššie draftovaný Slovák v histórii, v St. Louis chce víťaziť a má potenciál (video+foto)
V treťom kole pribudol ďalší Slovák ku Dvorskému, keď klub St. Louis Blues draftoval Pekarčíka zo 76. pozície. Vo štvrtom kole zo 120. priečky putoval Čiernik do Philadelphie Flyers a v záverečnom siedmom kole sa dočkal aj 20-ročný Jedlička, ktorého si vybralo Colorado. Bolo to z 219. stupienku, teda šiesteho od konca.
Výsledky ostatných krajín
Z európskych krajín malo viac draftovaných hráčov ako Slovensko iba Švédsko (24), Rusko (19) a Fínsko (15), nasledovali Česko (7), Bielorusko (5), Nemecko (3), Rakúsko, Dánsko, Nórsko, Taliansko, Francúzsko, Kazachstan a Švajčiarsko (všetci po 1).
Samuel Honzek je siedmy hokejista zo Slovenska, ktorého draftovali „plamene“ a prirovnávajú ho Draisaitlovi (video+foto)
Celkovo bol tohtoročný draft v americkom Nashville šiesty najúspešnejší v slovenskej histórii. Stále platný rekord je 16 draftovaných Slovákov v roku 2000, o rok neskôr to bolo 15, dvojciferný počet bol ešte v rokoch 1999 (12), 2003 a 2004 (po 10). Odvtedy bolo maximom sedem v roku 2005 a potom šesť vlani, medzitým najviac päť.
