VANCOUVER 18. februára (WEBNOVINY) – Hokejisti Fínska nepripustili žiadnu zbytočnú drámu a vo svojom prvom stretnutí na olympijskom turnaji vo Vancouveri zdolali Bielorusko hladko 5:1. V stredajšom dueli absolvovali svoju olympijskú premiéru slovenskí arbitri Peter Ország a Milan Novák. Fíni boli v stretnutí aktívnejší, Bielorusi sa snažili predovšetkým o pozornú defenzívu, o čom svedčí aj pomer striel (45:12). Už v 4. min upokojil Suomi Olli Jokinen. V zápase zaznamenal dva góly Niklas Hagman, na troch presných zásahoch svojho tímu sa podieľal Mikko Koivu.
Fíni majú vo svojom strede viacero veteránov, pre ktorých môže byť turnaj vo Vancouveri posledným na ZOH v kariére. Suomi obhajujú striebro z Turína. Aj keď medzi najväčších favoritov nepatria, do medailových bojov je s nimi potrebné počítať. „V tíme máme pár hráčov, ktorí hrajú asi na svojich posledných zimných olympijských hrách. Aj preto im chceme pomôcť, aby odchádzali s čo najlepšími pocitmi. Aj oni chcú dať pre tím len to najlepšie,“ povedal 30-ročný Hagman z Calgary Flames.
Na bieloruskej strane sa presadil Sergej Kosticyn, jeden z troch hráčov NHL na súpiske východoeurópskeho tímu. Brankár Vitalij Kovaľ robil v zápase, čo mohol a zastavil 40 fínskych striel. „Ak by sme nemali brankára, nemali by sme takmer žiadnu šancu. Je veľmi ťažké hrať s Fínmi, ktorí sú na vysokej úrovni a vo všetkom oveľa rýchlejší ako my. Chýba nám ich sila,“ priznal kapitán Bieloruska Ruslan Salej. Prekvapujúci semifinalista ZOH 2002 nehrá vo Vancouveri v najsilnejšom zložení, pre zlomeninu zápästia chýba Michail Grabovskij a z operácie ľavého kolena sa zotavuje Andrej Kosticyn.
SITA, AP