Americký šampionát otvorený profesionálom aj amatérom sa po štrnástich rokoch vrátil na ihrisko Congressional Golf Clubu v Bethesde (štát Maryland) na predmestí hlavného mesta Washington. Pri vynútenej neúčasti Tigera Woodsa, ktorého vyradilo z hry nedoliečené zranenie kolena a achilovky, naplno zažiaril Rory McIlroy. Od úvodnej jamky chcel odčiniť svoje zaváhanie z aprílového major turnaja US Masters, kde v závere prišiel o trofej. V Marylande začal dobre. Najlepší štart zo všetkých účastníkov mal na troch z posledných štyroch majorov. Ako jediný zo 156 golfistov priniesol do klubovne výsledkovú kartu bez bogey. Zahral poltucet berdíkov a výsledok 65 /- 6 mu dával náskok troch úderov pred Juhoafričanom Charlom Schwartzelom a Kórejčanom Y. E. Yangom.
Roryho rekordy na US Open:
1. Najrýchlejšie dvojciferné číslo pod par na 26 jamkách
2. Najnižší počet úderov po 36 jamkách (131)
3. Najviac úderov pod par na 36 jamkách (-11)
4. Najnižší počet úderov po 54 jamkách (199)
5. Najviac úderov pod par po 54 jamkách (-14)
6. Najnižšie celkové skóre po 72 jamkách (268)
7. Najviac úderov pod par po 72 jamkách (-16)
Ihrisko
V rezorte Congressional sa turnaj US Open konal už po tretíkrát, tentoraz na 6 926 metrov dlhom ihrisku Blue Course s parom 71. Rezort vznikol v roku 1924 s ambíciou návratu otvorených federálnych majstrovstiev do oblasti hlavného mesta USA. Už v roku 1997 sa stalo najdlhším ihriskom v histórii US Open, hoci meralo len 6 596 met rov. Počas US Open 1964 malo dĺžku 6 499 metrov.
Vitaj späť, Sergio!
Sergio García sa vrátil na scénu. Po šestnásty raz v kariére figuroval v prvej desiatke na major turnaji. Siedma priečka v Congressional je jeho najlepší výsledok od 10. miesta na US Open. Španielsky golfista zahral v nedeľu 70 úderov a skončil s výkonom – 5. „Je to dobrý výsledok. Samozrejme, hanbím sa za posledný par (pozn. bogey na 18. jamke), ale celkovo si myslím, že som prvý deň hral dobre. V ďalších troch kolách som už bol veľmi opatrný. Som šťastný, vnímam to pozitívne a zostáva len dúfať, že to takto bude pokračovať,“ povedal García, víťaz siedmich turnajov na US PGA Tour.
Búrky a blesky
Druhé kolo US Open organizátori prerušili na necelú hodinu pre obavy z búrky. Tie boli namieste, pretože z histórie sú známe mnohé tragédie. Golfové ihriská sú pri búrkach veľmi nebezpečné. Ide o otvorené priestranstvá s voľne stojacimi stromami a to nie je pri búrke vôbec dobré. K najväčšej tragédii došlo na US Open v roku 1991, keď na ihrisku v Hazeltine prebiehalo prvé kolo slávneho turnaja a blížila sa veľká búrka. USGA prerušila hru, ale niektorí diváci zostali na ihrisku a ukryli sa pod stromy. Jeden z bleskov zasiahol strom na jedenástej jamke. Pod ním stálo šesť mužov. Piati mali šťastie v nešťastí, šiesty už nie. Dvadsaťsedemročného Williama Fadella už nevedeli oživiť ani v blízkej nemocnici v Minnesote.
Woods sa odhlásil
V Bethesde to bolo bez Tigera Woodsa. Bývalý svetový hráč číslo jeden má problémy s kolenom a achilovkou. V tejto sezóne odohral len šesť regulárnych turnajov US PGA Tour, no z toho šiesteho sa odhlásil už po prvom kole. Na sledovanom The Players Championship sa mu pred mesiacom ozvalo zranenie, ktoré si privodil ešte na aprílovom US Masters. „Som nesmierne sklamaný, že nebudem štartovať na US Open, ale je čas počúvať lekára a zamyslieť sa nad budúcnosťou,“ uviedol na svojej oficiálnej internetovej stránke. Najmä posledná časť vety vzbudila v zámorí rozruch. „Keby som hral, riskoval by som ďalšie poškodenie ľavej nohy. Moje koleno ani Achillova šľacha nie sú ešte vždy vyliečené. Dúfam, že budem pripravený na AT&T National, ďalšie dva major turnaje a zvyšok sezóny,“ dodal. Tiger Woods v roku 2011: Insurance Open (44.), Omega Dubai Desert Classic (20.), Accenture Matchplay Championship (vyradený v 1. kole), Cadillac Championship (10.), Arnold Palmer Invitational (24.), US Masters (4.), The Players Championship (odstúpil), US Open (odhlásil sa).
Rory a práčka
Písal sa rok 1999. Deväťročný Rory McIlroy vyhral na Floride majstrovstvá sveta do 10 rokov, a tak si ho do svojej televíznej talk šou na severoírskej stanici UTV pozval spoločne s rodičmi Gerry Kelly. Keď sa ho spýtal, ktorá herná činnosť mu ide najlepšie, tak odpovedal čipovanie. Nádejný golfista vzápätí predviedol divákom svoj cit pre palicu pri žonglovaní s loptičkou a potom ukázal, ako doma trénuje spomínané čipovanie. Rory sa postavil a asi na vzdialenosť piatich metrov začal čipovať loptičky smerom do otvorenej automatickej práčky. Niekoľko testovacích úderov pristálo na okraji bubna, ale potom sa s prehľadom trafil. Kelly vo svojej šou napokon povedal pamätnú vetu: „Američania majú Tigera Woodsa. My máme mladého Roryho a verte mi, tento chlapec vie triafať loptičky.“ V roku 1999 Rory pre UTV povedal aj to, že jeho obľúbeným írskym golfistom je Darren Clarke. O dvanásť rokov neskôr sa Clarke odhlásil z turnaja European PGA Tour v Mníchove, pretože sa chcel zúčastniť na McIlroyovej domácej párty v Severnom Írsku. Štyridsaťdvaročný Clarke, ktorý nedávno vyhral svoj 13. titul na Mallorce, sa na US Open nekvalifikoval.
Neamerickí víťazi US Open:
2011 Rory McIlroy (Severné Írsko)
2010 Graeme McDowell (Severné Írsko)
2007 Ángel Cabrera (Argentína)
2006 Geoff Ogilvy (Austrália)
2005 Michael Campbell (Nový Zéland)
2004 Retief Goosen (JAR)
1997 Ernie Els (JAR)
1981 David Graham (Austrália)
1970 Tony Jacklin (Veľká Británia)
1965 Gary Player (JAR)
1920 Ted Ray (Veľká Británia)
1905 Willie Anderson (Veľká Británia)
1902 Laurie Auchterlonie (Veľká Británia)
1900 Harry Vardon (Veľká Británia)
Profil Roryho McIlroya
Narodený: 4. mája 1989 v Holywoode (Sev. Írsko)
Výška: 178 cm, Bydlisko: Carryduff (Sev. Írsko)
Pro: 2007, Súčasná túra: European, Bývalá túra: US PGA
Víťazstvá: Dubai Desert Classic 2009, Quail Hollow Championship 2010, US Open 2011
Najlepšie výsledky na majoroch: US Open (1., 10.), US Master (T15, T20), British Open (T3), PGA Championship (2 x T3)
Tímové úspechy: amatér – víťaz juniorského Ryder Cupu 2004, víťaz Eisenhowerovej trofeje 2006, majster Európy v súťaži tímov 2007, víťaz Walker Cupu 2007, profesionál – víťaz Ryder Cupu 2010, víťaz Seve Trophy 2009, víťaz Svetového pohára 2009
US OPEN 2011 v skratke
Congressional Country Club, Bethesda, Maryland, USA, PAR: 71
(Dotácia turnaja 7,5 mil. USD, víťaz 1,44 mil. USD)
1 Rory McIlroy (Sev. Ír.) 65 66 68 69 268/- 16
2 Jason Day (Austr.) 71 72 65 68 276/- 8
T3 Kevin Chappell (USA) 76 67 69 66 278/- 6
Robert Garrigus (USA) 70 70 68 70 278/- 6
Lee Westwood (Angl.) 75 68 65 70 278/- 6
Y. E. Yang (Kór. rep.) 68 69 70 71 278/- 6
T7 Peter Hanson (Švéd.) 72 71 69 67 279/- 5
Sergio García (Šp.) 69 71 69 70 279/- 5
T9 Charl Schwartzel (JAR) 68 74 72 66 280/- 4
Louis Oosthuizen (JAR) 69 73 71 67 280/- 4