Hokejisti Kanady majú v úvodnej pätnásťčlennej nominácii na majstrovstvách sveta vo Švédsku a Dánsku aj dvoch víťazov Stanleyho pohára – obrancu Brandona Montoura z Columbusu Blue Jackets a útočníka Ryana O’Reillyho z Nashville Predators.
Zaujímavosťou je i to, že do prípravy „javorových listov“ vo Viedni a Budapešti sa zapojí aj obranca Nicolas Beaudin, ktorý si na klubovej úrovni v aktuálnej sezóne obliekal dres českého majstra Komety Brno.
Bohaté skúsenosti s medzinárodného fóra
Tridsaťštyriročný O’Reilly vyhral Stanley Cup pred šiestimi rokmi so St. Louis Blues. Bol vtedy s 23 kanadskými bodmi najproduktívnejším hráčom play-off a získal v ňom aj Conn Smythe Trophy, individuálnu trofej pre najužitočnejšieho hráča.
Na MS sa predstaví už siedmykrát a v zbierke má triumfy zo šampionátov 2015 v Prahe a 2016 v Rusku. Montour, ktorý ovládol NHL vlani s Floridou Panthers, doteraz reprezentoval rodnú krajinu len na „strieborných“ MS 2019.
Mladou hviezdou Celebrini
Kvalitu kanadskej priebežnej nominácie nepochybne zvyšuje aj dvojica korčuliarov, ktorí si národný dres obliekli vo februári na Turnaji štyroch krajín v Montreale a Bostone. Reč je o „letcoch“ z Philadephie Travisovi Konecnom a Travisovi Sanheimovi.
V nominácii figurujú aj ďalšie zvučné mená – zadáci MacKenzie Weegar, Noah Dobson a útočníci Bo Horvat, Tyson Foerster či Adam Fantilli. Súčasťou výberu Kanady by mala byť aj minuloročná draftová jednotka Macklin Celebrini zo San Jose Sharks.
Generálka v Budapešti
Kanada odohrá prvý prípravný duel pred MS v nedeľu vo Viedni proti Rakúsku a o dva dni neskôr sa v generálke stretne s Maďarskom v Budapešti. Do šampionátu vstúpi jeden z turnajových favoritov v sobotu 10. mája proti Slovinsku.
Potom sa v „štokholmskej“ A-skupine v stretne s Lotyšskom, Francúzskom, Rakúskom, Slovenskom (17. máj), Fínskom a Švédskom.
