Spor o Kurilské ostrovy bráni podpísaniu mierovej dohody medzi Tokiom a Moskvou, ktorá by formálne ukončila nepriateľstvo z čias druhej svetovej vojny.
Japonsko začalo s výskumným veľrybárstvom a tvrdí, že populácia veľrýb sa už natoľko zotavila, že je možné začať ich opäť loviť. Kritika výskumný program neobišla.