Kanadská hokejová legenda Wayne Gretzky čelí vo vlasti kritike za svoju podporu amerického prezidenta Donalda Trumpa, ktorý pohrozil ekonomickým nátlakom, aby sa Kanada stala 51. štátom USA.
V ostatných dňoch čelil 64-ročný niekdajší skvelý útočník kritike na sociálnych sieťach, piskotu v kanadských krčmách počas televízneho prenosu hokejového zápasu Kanada – USA či pri snahe premenovať diaľnicu nesúcu jeho meno.
Petícia v online priestore na premenovanie Wayne Gretzky Drive v Edmontone uvádza, že Kanaďania sa cítia „zradení“ jeho podporou Trumpa. Gretzky známy aj ako „The Great One“ sa zúčastnil januárovej inaugurácie Trumpa na post prezidenta USA a odfotili ho tam s čiapkou s nápisom „Make America Great Again“, čo je dlhodobo heslo Trumpa. V sobotu petíciu podpísalo už viac ako 11 700 osôb.
Trump chcel z neho kanadského premiéra. Prečo má americký prezident blízko ku Gretzkému? - VIDEO
„Stratil som všetku úctu ku Gretzkému,“ napísal jeden z návštevníkov webu. „Zradca kanadského ľudu, ktorý ho urobil tým, kým je dnes,“ dodal ďalší.
Kanaďania berú mimoriadne vážne hokej a reprezentáciu krajiny v tomto športe, preto Trumpove provokatívne komentáre o tom, že Kanada by sa mala stať 51. štátom USA, zvýšili napätie na ľade aj mimo neho. V úvodnom zápase na Turnaji štyroch medzi Kanadou a USA dokonca došlo na ľade k trom bitkám v prvých deviatich sekundách duelu. Tesne predtým Trump pohrozil uvalením ciel na kanadský dovoz.
Veľkolepé finále Turnaja štyroch krajín. Rivalita medzi USA a Kanadou vyvrcholí v Bostone - VIDEO
Kanaďania tiež vypískali americkú hymnu na uvedenom podujatí aj pred ďalšími súbojmi zámorskej NHL. Gretzky medzitým čelil kritike za to, že počas finále turnaja ako čestný kapitán mal na sebe modrý oblek a nie dres hokejovej reprezentácie Kanady.
Trump a iná kanadská hokejová ikona Bobby Orr sa postavili na Gretzkého obranu. Trump na sociálnych sieťach pochválil legendu a Gretzkého nazval „fantastickým chlapom“. „Volajú ho ‚The Great One‘ a on ním je,“ povedal.
Orr sa Gretzkého zastal v článku v periodiku Toronto Sun.
„Ako hráč aj funkcionár priniesol svojej vlasti len slávu,“ napísal. Orr žije v USA a verejne podporil Trumpa pred voľbami v roku 2020. Kanaďanov vyzval, aby „prejavili trochu milosti a úcty k dobrému človeku a veľkému Kanaďanovi“.
Gretzkého manželka Janet v príspevku na instagrame napísala: „Nikdy som nestretla nikoho, kto by bol viac hrdý na to, že je Kanaďan. Zlomilo mu srdce, keď čítal nenávistné komentáre.“ Príspevok neskôr vymazala.
Wayne Gretzky strelil počas kariéry v NHL rekordných 894 gólov. Klub Edmonton Oilers priviedol k zisku štyroch Stanleyho pohárov, deväťkrát získal Hartovu trofej určenú pre najužitočnejšieho hráča NHL. „Olejári“ ho v roku 1988 vymenili do Los Angeles Kings, čo kanadskí hokejoví fanúšikovia považovali za obrovskú ranu.
