Samuel Hlavaj bol brankárska jednotka Slovenska na posledných dvoch svetových šampionátoch a zmeniť by sa to nemalo ani na nadchádzajúcej olympijskej kvalifikácii v Bratislave (29. 8. – 1. 9.).
Spoločne s ním sa v nominácii trénera Craiga Ramsayho a jeho štábu na bratislavský finálový turnaj ocitli aj Stanislav Škorvánek a Denis Godla. Len celkový triumf v konfrontácii s Rakúšanmi, Maďarmi a Kazachmi zabezpečí Slovákom účasť na ZOH 2026 v Miláne.
Majú dobrý a silný tím
„Nemyslím si, že sme nervózni preto, že sme v pozícii favorita. Ideme si to užiť a podať čo najlepší výkon. Musíme sa nastaviť v hlavách, keďže dobre vieme, čo treba dosiahnuť. Máme dobrý a silný tím s mnohými chalanmi, čo majú bohaté skúsenosti. Je to fajn,“ uviedol Samuel Hlavaj v rozhovore pre denník Šport.
Dvadsaťtriročný Hlavaj sa krátko pred turnajom pripravoval na ľade s hokejistami Slovana Bratislava, čo nepovažuje za nič výnimočné.
Fehérváryho účasť na olympijskej kvalifikácii je otázna. Chcel by som hrať ale uvidíme, ako sa to vyvinie, povedal
„Predtým som chodil na ľad tri týždne s hokejistami Žiliny a teraz som dostal možnosť trénovať aj so Slovanom, kde mám dobré vzťahy z obdobia, keď som v tomto klube pôsobil,“ vysvetlil.
Hlavaj má už niekoľko mesiacov vo vrecku nováčikovský kontrakt s Minnesotou Wild v NHL. Natíska sa otázka, či potreboval od svojho zámorského zamestnávateľa špeciálne povolenie zúčastniť sa na kvalifikačnom turnaji o ZOH 2026.
Chce sa každý deň zlepšovať
„S nikým som neriešil, či môžem ísť na ľad s niekým iným. Ich najmä zaujíma, či prídem na kemp pripravený. Riešili sme len olympijskú kvalifikáciu a tam ma bez problémov pustili. Hneď ako prídem, ideme do ostrej roboty a bude pre mňa lepšie, ak už budem mať za sebou zápasy. Píšeme si pravidelne s trénerom brankárov Minnesoty Frédéricom Chabotom. Uvidíme, ako bude všetko vyzerať, keď sa pripojím k Wild. Chcem sa každý deň zlepšovať a idem si za svojím cieľom,“ informoval bývalý hráč Slovana Bratislava a Plzne.
Nominácia Slovenska bez Slafkovského a s triom z KHL. Nebol som pod žiadnym tlakom, tvrdí Ramsay (foto)
Na margo toho, že v slovenskej reprezentácii sa po vyše dvoch rokoch objavili aj traja hráči z Kontinentálnej hokejovej ligy, čo môže vyvolať rozporuplné reakcie vo verejnosti, Hlavaj povedal: „To už je na ľuďoch, ako na to zareagujú. Nie je to nič neštandardné. Ak to nastane, každý sa s tým musí vyrovnať.“