Šampióni NBA z Bostonu Celtics sa pokúsia zopakovať minuloročnú úspešnú cestu a obhájiť titul v play-off. Za ich najväčších konkurentov sa považujú Cleveland Cavaliers, Oklahoma City Thunder a Los Angeles Lakers.
Celtics, ktorí prakticky udržali rovnaký káder ako vlani, vtedy získali rekordný 18. titul. Tento počet chcú ešte zveľadiť, píše agentúra AFP.
V NBA viedli v počte trojkových pokusov (takmer 18 na zápas) a do play-off vstúpili víťazstvom v 25 z ostatných 30 zápasov.
Potenciálna expanzia NBA do Európy vyvoláva obavy v súvislosti s Euroligou
„Nebudeme obhajovať titul šampióna. Vyhrali sme minulý rok. Nikto nám ho nemôže vziať. Ale minulý rok je minulá sezóna. To je už za dverami. Okrem Orlanda Magic sa teraz o nič nestaráme,“ uviedol hviezdny Jayson Tatum.
Celtics sa pokúsia stať prvým tímom od sezóny 2017/18, keď Golden State Warriors obhájili titul.
Skvelé štatistiky
V základnej časti však dominovali Cleveland Cavaliers a Oklahoma City Thunder. Práve posledný menovaný tím nazbieral 68 víťazstiev v základnej časti, čo je najviac a stál za tým najmä kandidát na MVP Shai Gilgeous-Alexander.
Kanaďan má najlepší ligový priemer, a síce 32,7 bodu na zápas. Oklahoma je štvrtá najlepšia v útoku a tretia v obrane.
„Máme mentalitu ‚čokoľvek to stojí‘. Cieľom je vyhrať,“ avizoval smelé plány Gilgeous-Alexander.
Potrebná tvrdosť
Cavaliers sa na úvod sezóny chopili kontroly nad konferenciou, ale aj celou súťažou, keď ovládli prvých 15 duelov v sezóne NBA.
„Sme dravejší, ako som si myslel na začiatku. Hovorí sa, že sme skúsení, pohybujeme sa s loptou a hráme dobre v útoku, a to je dobré – ale máme v sebe tvrdosť,“ povedal Kenny Atkinson.
Thunder sa stretnú s Memphisom Grizzlies, ktorý v play-in zdolal Dallas, zatiaľ čo Cleveland sa stretne s Miami Heat, ktorý v rovnakej časti postúpil cez Atlantu.
Najbláznivejší duel sezóny v NBA. Lakers viedli 10 sekúnd pred koncom o 5 bodov, z triumfu sa však tešili Bulls
Ochota ísť do vojny
Los Angeles Lakers s trénerom JJ Redickom a slovinskou hviezdou Lukom Dončičom i 40-ročnou superhviezdou LeBronom Jameson sú opäť kandidámti na titul.
Klub vyhral 50 zápasov v sezóne prvýkrát od roku 2020, keď triumfovali v play-off. James, ktorý je po osemnástykrát v play-off, sa usiluje o piaty titul, zatiaľ čo Dončič o prvý.
„Máme chlapcov, ktorí sú ochotní ísť do vojny. Všetci držia spolu. Chémia je na vysokej úrovni. Myslím si, že určite máme šancu,“ prezradil Dončič.
Hviezdy proti sebe
Ak sa Lakers dostanú do druhého kola, môžu sa stretnúť so Stephenom Currym a jeho Golden State Warriors (ak teda prejdú cez Houston Rockets, ktorý skončil na Západe druhý).
Los Angeles Clippers s Kawhim Leonardom a Jamesom Hardenom vstúpia do play-off sériou ôsmich víťazstiev.
Sily si zmerajú s trojnásobným najužitočnejším hráčom NBA Nikolom Jokičom a Denverom Nuggets – šampiónmi z roku 2023, ktorí v posledných dňoch základnej časti šokujúco vyhodili trénera Michaela Maloneho. Nahradil ho David Adelman.
NBA zvažuje prienik na európsky trh a zriadenie novej súťaže. Pre koho bude určená? - FOTO
Na Východe sa tretí New York Knicks stretnú s Detroitom Pistons, ktorý sa vrátil do play-off prvýkrát od roku 2019 a snaží sa získať aj prvý triumf v sérii vyraďovacej časti od roku 2008.
Milwaukee Bucks na čele s Giannisom Antetokounmpom nastúpia proti Indiane Pacers, doplnila agentúra AFP.
