Takmer 85 minút trval štvrtý súboj série medzi Carolinou a New Jersey v 1. kole play-off Východnej konferencie NHL a nakoniec mal postupovú pointu pre Carolinu.
Fínsky útočník Sebastian Aho v druhom predĺžení rozhodol o triumfe Hurricanes 5:4 a konečnom výsledku série 4:1. Carolina sa v semifinále konferencie stretne s lepším z dvojice Washington – Montreal.
Nemec prvým gólom v play-off NHL rozhodol o triumfe Devils, hviezdou zápasu bol aj Slafkovský - VIDEO
V drese New Jersey majú po sezóne aj dvaja slovenskí hokejisti. Obranca Šimon Nemec a útočník Tomáš Tatar by tak teoreticky mohli byť k dispozícii slovenskej reprezentácii na majstrovstvách sveta vo Švédsku.
Osloví ich Šatan?
Generálny manažér Slovákov Miroslav Šatan pred pár dňami uviedol, že osloví každého hráča, ktorému sa v NHL skončí sezóna. U Tomáša Tatara môže byť problém s uvoľnením v tom zmysle, že sa mu končí zmluva a uvažuje sa o jeho návrate do Európy.
Káder reprezentácie SR pred MS doplnil útočník z AHL. Sýkora: Prichádzam s chuťou zabojovať o miestenku - VIDEO, FOTO
Neudržali náskok 3:0
Hráčom New Jersey môže byť dvojnásobne ľúto, že ukončili sériu po piatich zápasoch. V Lenovo Center v Raleighu už po desiatich minútach zápasu viedli 3:0, ale tento nádejný náskok neudržali. Na góle Stefana Noesena na 3:0 mal veľký podiel Nemec, ktorý nahodil puk na bránku domácich, kde ho americký krídelník tečoval za chrbát Piotra Kočetkova.
Nemec ukončil sezónu v play-off s bilanciou 1+1, v poslednom zápase odohral takmer 28 minút s bilanciou asistencia, plusový bod a strela na bránku. Tatar po 13 minút dvakrát ohrozil brankára súpera a tiež si pripísal plusový bod. V play-off skúsený 34-ročný krídelník nebodoval.
Mladí Slováci vyhrali aj tretíkrát! Päť gólov Lotyšom a vo štvrťfinále proti Nemcom - VIDEO
Chvála od trénera
Novinárka Kristy Flanneryová, ktorá pokrýva dianie o New Jersey Devils pre The Hockey News, na svojom profile na sociálnej platforme X uviedla, že tréner Keefe sa veľmi pochvalne vyjadril o hre Nemca v play-off.
„Bez toho, aby pozdvihol svoju hru, by sme ako tím nemali šancu. Videli sme Šimona v jeho najlepšej podobe. Jeho snaha a tvrdá práca boli absolútne prítomné,“ citovala americká novinárka trénera New Jersey.
Hrali zle a vyhrali
„Taký je hokej. Najprv sme my strelili tri góly, potom zasa oni. Prehrali sme, ale bolo veľa vecí, ktoré sa mi páčili na našej hre. Bojovali sme a tvrdo súperili o víťazstvo. Videl som tam zdravú súťaživosť,“ komentoval Sheldon Keefe, tréner New Jersey.
„Veľká gratulácia mojim hráčom. Nebolo veľa zápasov, v ktorých sme hrali zle a napriek tomu sme našli spôsob ako zvíťaziť. Veľmi si to vážim,“ zhodnotil tréner Caroliny Rod Brind´Amour.
