Šlágrom 16. kola anglickej futbalovej Premier League bude manchesterské derby na Etihad Stadium. Na tomto tvrdení veľa nemení ani skutočnosť, že obaja giganti z deviateho najväčšieho mesta na ostrovoch, aktuálne pokrivkávajú, teda výrazne zaostávajú za očakávaniami.
Manchester City, ktorý bude hrať doma na Etihad Stadium, v lige vyhral iba osem duelov z pätnástich. Tím Pepa Guardiolu figuruje v tabuľke na štvrtom mieste so stratou ôsmich bodov na vedúci FC Liverpool, pričom líder má ešte jeden zápas k dobru.
„Červení diabli“ sú v problémoch i v tabuľke namočení ešte hlbšie, presne na 13 mieste.
City bez formy aj v pohárovej Európe
Obhajca titulu si status quo nevylepšil ani v strede týždňa, keď prehral v Lige majstrov na pôde talianskeho Juventusu Turín 0:2. Po šiestich zápasoch v milionárskej súťaži majú na konte iba osem bodov a len teoretickú šancu na priamy postup do osemfinálovej fázy.
V skutočnosti bude anglický šampión vďačný aj za umiestenie v top 24, keďže v predposlednom dueli ligovej fázy nastúpi v Paríži proti tamojšiemu Saint-Germain a na záver sa stretne s nevyspytateľným Club Bruggy z Belgicka.
United sa vytrápil v Plzni, no v Európe je presvedčivejší
„Red devils“ sa vo štvrtok 12. decembra v Európskej lige predstavili na ihrisku českej Plzne a „viktoriáni“ neboli ďaleko od ďalšieho pozitívneho prekvapenia, manchesterský veľkoklub od ďalšej bodovej straty.
Klub z Old Trafford sa poriadne natrápil, no zo západu Česka si napokon doviezol po triumfe 2:1 všetky tri body. V epicentre diania bol opäť raz chybujúci brankár André Onana.
Okrem neho na seba strhol pozornosť aj dvojgólový dánsky útočník Rasmus Hojlund. Druhý menovaný dal v Premier League doteraz iba jeden gól, v Európskej lige však v šiestich súbojoch skóroval päťkrát.
Manchester United je v druhej najprestížnejšej európskej pohárovej súťaži aktuálne na siedmom mieste, pričom v šiestich dueloch neprehral ani raz.
Ak by nešlo o Guardiolu, už by sa odvolávalo
„The Citizens“ vyhrali iba jeden z desiatich ostatných zápasov vo všetkých súťažiach. Nepochybne ide o bilanciu, ktorá by iného manažéra stála flek.
Úradujúceho majstra však vedie Pep Guardiola, ktorý sa síce ocitol v nečakanej a nezávideniahodnej situácii, no zároveň vie, že pri vyrovnanosti Premier League je situácia v nasledujúcich 23 ligových kolách zvrátiteľná.
„Môj spánok je možno najhorší odkedy som súčasťou Premier League, ale vo všeobecnosti som v poriadku,“ povedal španielsky stratég pre britskú televíziu Sky Sports.
Stabilita na Old Trafford stále neprichádza
K zlepšeniu dlhodobej krízy Manchestru United zatiaľ nepomohol ani príchod Rubéna Amorima. Portugalec odkoučoval v Anglicku šesť duelov, z toho vyhral v troch prípadoch, raz remizoval a dvakrát prehral.
Progres sa nedostavil ani v samotnej hre a ak, tak len minimálny. Systémový optimizmus spojený so snahou o vytýčenie správnej cesty neprináša fanúšikom ani pomerne čerstvý odchod športového riaditeľa Dana Ashwortha.
Amorim už raz Manchester City demoralizoval
Pre 39-ročného lodivoda United bude predstavovať súboj prvé manchesterské derby. Proti City však už svoj tím na začiatku novembra priviedol k víťazstvu. Ešte na lavičke Sportingu Lisabon uspel na Estádio José Alvalade 4:1.
Pokiaľ ide o ligovú bilanciu menchesterských derby duelov, tak tam má výrazne navrch City, ktoré ovládol päť zo šiestich ostatných zápasov v rámci Premier League.
V tejto sezóne na seba mestský rivali už raz narazili, ešte v auguste „nebesky belasí“ zvíťazili vo finále Community Shield 2:1 po pokutových kopoch.
Zranenia kvária viac domácich
Manchester United má pomerne prázdnu listinu zranených hráčov, figuruje na nej iba dlhodobý maród Luke Shaw.
Guardiola má naopak lazaret oveľa plnší. Domácim bude chýbať zo zdravotných dôvodov kvinteto Rodri, Manuel Akanji, Oscar Bobb, Nathan Aké, John Stones a pre červenú kartu navyše stojí univerzál Rico Lewis.
Duel Manchester City – Manchester United je na programe v nedeľu 15. decembra od 17.30 h.
