Nová ruská dezinformačná kampaň, vedená sieťou zvanou Storm-1516, sa sústreďuje na ovplyvňovanie západnej, najmä americkej verejnosti pred blížiacimi sa prezidentskými voľbami v USA. Odhalili to výskumníci z Media Forensics Hub na Clemson University v spolupráci so spravodajskou televíziou CNN.
Sieť Storm-1516 má za sebou bohatú históriu výroby inscenovaných videí a falzifikátov, ktoré papagájujú kremeľskú propagandu. Podľa analýzy táto sieť má blízke vzťahy s Ruskou nadáciou pre boj s nespravodlivosťou (R-FBI), ktorú založil bývalý veliteľ žoldnierskej Wagnerovej skupiny Jevgenij Prigožin. Táto organizácia sa v rámci svojho dezinformačného úsilia momentálne čoraz viac odkláňa od falošných tvrdení o vojne na Ukrajine a zameriava sa na prezidentské voľby v USA v roku 2024.
„Zistili sme, že Storm-1516 je úzko prepojená s R-FBI, ich aktivity sú príliš synchronizované na to, aby išlo o náhodu,“ uviedli vo svojom správe výskumníci z Clemson University Darren Linvill a Patrick Warren. V posledných týždňoch sieť šírila vymyslené príbehy o Kamale Harrisovej a Timovi Walzovi, kandidátovi na viceprezidenta.
Harrisovej kampaň ešte dávnejšie vyjadrila obavy, že v médiách sa môžu objaviť ruské klamstvá. „Ostro odsudzujeme akékoľvek pokusy zahraničných aktérov zasahovať do amerických volieb,“ povedal Morgan Finkelstein, hovorca kampane.
Podľa výskumu Clemson University a CNN šírila sieť Storm-1516 a R-FBI aspoň 54 rôznych dezinformačných naratívov od augusta 2023, pričom väčšina z nich bola zameraná na americkú politiku. Americké spravodajské agentúry varujú pred značným úsilím ruskej vlády ovplyvniť výsledky volieb v prospech Donalda Trumpa. Ruské ministerstvo zahraničných vecí doteraz nereagovalo na žiadosti CNN o komentár.