LARNAKA 5. septembra (WebNoviny.sk) – Slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov (roč. nar. 1994 a mladší) sú veľmi blízko – presne jeden bod – od postupu na budúcoročné ME tejto vekovej kategórie, ktoré sa uskutočnia v Poľsku (16. – 30. júna 2017).
Zverenci českého trénera Pavla Hapala zvíťazili 3:0 v Larnake na pôde rovesníkov z Cypru v pondelkovom zápase 8. kvalifikačnej skupiny. Prvý gól stretnutia dosiahol už v úvodnej minúte stredopoliar MFK Ružomberok Martin Chrien, druhý pridal po hodine hry záložník tureckého Trabzonsporu Matúš Bero. Konečnú podobu výsledku dal v 72. min Albert Rusnák z holandského Groningenu. Ďalšie veľké príležitosti Slovákov nezužitkovali Bero, Jaroslav Mihalík a Jakub Hromada.
Hostia sa mohli oprieť aj o značnú podporu na tribúnach. „Diváci boli skvelí. Nečakali sme, že ich sem príde až toľko. Prakticky sme hrali doma, za čo im veľmi ďakujeme. Dúfam, že sa pobavili a sú šťastní spolu s nami,“ doplnil pre spravodajstvo SFZ Pavel Hapal.
Postačí zaváhanie Holanďanov
Mladí Slováci sú na čele tabuľky 8. skupiny, zo šiestich duelov vyťažili 15 bodov a pred druhými v klasifikácii Holanďanmi majú päťbodový náskok. Tretie v poradí Bielorusko vybojovalo 8 bodov, štvrté Turecko 6 bodov a posledný Cyprus má na konte 4 body.
Na Slovákov čakajú ešte dva októbrové kvalifikačné súboje – najskôr 7. 10. privítajú v Myjave Bielorusov a o štyri dni neskôr (11. 10.) uzavrú svoje účinkovanie v 8. skupine duelom v Alanyi proti domácim Turkom. Ak SR získa z možných šiestich aspoň jeden bod, dosiahne postupovú istotu. „Hapalovcom“ však postačí aj akékoľvek zaváhanie Holanďanov. Teoretickú, no mimoriadne nepravdepodobnú šancu na prienik do Poľska z prvej priečky majú ešte aj Turci, tí by však museli v zostávajúcich dueloch trikrát zvíťaziť, Slovákov zdolať minimálne o šesť gólov a zároveň dúfať aj v prehru SR s Bieloruskom.
Slováci naposledy hrali na Eure v roku 2000
Na záverečnom turnaji ME 2017 hráčov do 21 rokov sa predstaví 12 krajín, usporiadateľ z Poľska má automaticky garantovanú účasť. Deviati víťazi kvalifikačných skupín postúpia na šampionát priamo. Štyri družstvá na druhých miestach s najlepšou bilanciou budú v play-off bojovať o zvyšné dve miestenky. Slovensko sa na ME „21“ naposledy predstavilo v roku 2000 na domácej pôde.
Tím SR „21“ po úvodnom zaváhaní v Bielorusku (0:1) v septembri minulého roka povstal a zvíťazil vo všetkých piatich nasledujúcich stretnutiach; postupne uspel doma proti Cypru (2:0), v Holandsku (3:1), doma proti Holandsku (4:2) aj Turecku (5:0) a v pondelok aj na Cypre (3:0).
LARNAKA
Góly: 1. Chrien, 58. Bero, 72. A. Rusnák, ŽK: 63. N. Ioannou, 66. Aresti – 60. Mazáň, ČK: 87. Aresti (Cyprus) po druhej ŽK, rozhodoval: Meškov (Rus.)
Cyprus: Georgiou – A. Kyriakou, Karo, N. Ioannou, Wheeler – Katelaris (60. Ilia), Papafotis (75. Kousoulos) – Antoniou, Aresti, Panagi (47. Koumis) – Pittas
Slovensko: A. Chovan – Valjent, Niňaj, Škriniar, Mazáň – Lobotka – A. Rusnák, Bero, Chrien (26. Hromada), Mihalík (79. D. Ivan) – P. Šafranko (90. T. Vestenický)
1. Slovensko 6 5 0 1 17:4 15
2. Holandsko 6 3 1 2 11:9 10
3. Bielorusko 6 2 2 2 6:7 8
4. Turecko 5 2 0 3 5:7 6
5. Cyprus 7 1 1 5 3:15 4
Zostávajúci program 8. skupiny:
6. septembra: Turecko „21“ – Bielorusko „21“ (Ankara)
6. októbra: Holandsko „21“ – Turecko „21“ (Alkmaar)
7. októbra: Slovensko „21“ – Bielorusko „21“ (Myjava)
11. októbra: Cyprus „21“ – Holandsko „21“ (Larnaka)
11. októbra: Turecko „21“ – Slovensko „21“ (Alanya)