Filipínske súostrovie sa nachádza v tichomorskom ‚ohnivom kruhu‘, kde sú zemetrasenia a sopečné aktivity celkom bežné. Takmer 2000 ľudí zahynulo pri zemetrasení s magnitúdou 7,7 na severofilipínskom ostrove Luzon v roku 1990.
Zemetrasenie sa vyskytlo v hĺbke desať kilometrov na západnom okraji Tibetskej náhornej plošiny, kde do seba narážajú indická a eurázijská tektonická platňa.
Epicentrum silného zemetrasenia sa nachádzalo asi 29 kilometrov na západ od metropoly indického štátu Manípur. Ľudí zobudilo zo spánku, utekali do bezpečia z budov.
Otrasy zemetrasenia, ktorého epicentrum bolo vzdialené 82 kilometrov juhovýchodne od mesta Fajzabad ležiaceho v hornatej pohraničnej oblasti, cítili aj v Pakistane a časti Indie.