Americký spisovateľ Francis Scott Fitzgerald, ktorého preslávil hlavne román o stroskotanom americkom sne o Veľkom Gatsbym, počas svojho života napísal aj niekoľko poviedok. Podivuhodný príbeh Benjamina Buttona – príbeh o dieťati, ktoré prišlo na svet s výzorom zvráskaveného starca a ako dospievalo, jeho telo podstupovalo opačný proces a neustále mladlo, je jedným z nich. Hoci Fitzgerald napísal tento príbeh ako číru fikciu, krutá hra prírody dokazuje, že starnutie je ešte stále celkom neprebádaná časť zdravotníctva.
Dôkazom je aj príbeh mladej Brazílčanky, ktorá sa síce narodila s typickým výzorom novorodenca, avšak zostala nedotknutá časom. Maria Audete do Nascimento má v rodnom liste ako dátum príchodu na svet zapísaný 7. máj 1981. Dnes už 30-ročná žena však zostala „uväznená“ v tele batoľaťa. Maria pochádza z chudobnej rodiny žijúcej v hlinenom dome v malej dedine v štáte Ceará na severovýchode Brazílie. Jej matka zomrela, keď mala Maria 13 rokov a odvtedy sa o ňu stará jej otec a jeho druhá manželka, ktorá si ju bez váhania adoptovala. Brazílčanka potrebuje pomoc pri kŕmení, obliekaní aj pri chôdzi. So vzrastom a myslením batoľaťa je táto vekovo dospelá žena úplne nesamostatná.
Experti z Lekárskej fakulty na Univerzite v Ceará sa domnievajú, že Mariinu zaostalosť spôsobil vážny nedostatok hormónov štítnej žľazy. V dôsledku hypotyreózy jej telo nemalo šancu vyvinúť sa ani po fyzickej ani po psychickej stránke. Lekári zároveň skonštatovali, že ak by sa Mariina diagnóza indetifikovala krátko po narodení, mohlo z nej vďaka liečbe vyrásť normálne zdravé dieťa. Teraz je však už neskoro.
Univerzita i napriek tomu ponúkla rodine do Nascimentových liečbu, ktorá by Mariu priviedla aspoň k čiastočnej samostatnosti. Lekári chcú Brazílčanku naučiť používať aspoň niekoľko základných slov a zabezpečiť, aby dokázala chodiť a jesť bez pomoci druhých. Navždy z nej však už zostane dieťa, ktoré nikdy nevyrastie. Aj keď Maria žije v chudobe, starostlivá opatera jej nechýba. „Toto dieťa bolo na Zem zoslané ako cenný dar, o ktorý sa treba s láskou starať,“ dodala jej nevlastná matka Dora.
www.odditycentral.com