Znečistenie svetových riek liekmi a farmaceutickými výrobkami predstavuje „hrozbu pre životné prostredie a globálne zdravie“. Ako informuje spravodajský portál BBC, vyplýva to z najnovšej štúdie univerzity v Yorku.
Uvedený výskum patrí medzi najrozsiahlejšie uskutočnené v celosvetovom meradle. Vo svetových riekach počas neho zistili prítomnosť paracetamolu, nikotínu, kofeínu či liekov na liečbu epilepsie a cukrovky. Medzi najviac znečistené patrili rieky v Pakistane, Bolívii a Etiópii. Naopak, najlepšie výsledky dosiahli rieky na Islande, v Nórsku a v Amazonskom pralese.
Dve najčastejšie liečivá zistené v riekach boli karbamazepín, ktorý sa používa na liečbu epilepsie a bolesti nervov, a metformín, ktorý sa používa na liečbu cukrovky. Našli tiež vysoké koncentrácie kofeínu a nikotínu, ako aj paracetamolu, ktorý sa používa proti bolesti. V Afrike sa vo vysokých koncentráciách vyskytoval aj artemisinín používaný v antimalarickej medicíne.