PITTSBURGH 25. marca (WebNoviny.sk) – Slovenský hokejový brankár Jaroslav Halák zažil triumfálny návrat do tímu New York Islanders v NHL.
„Ostrovania“ zvíťazili na ľade jedného z najlepších mužstiev súťaže „tučniakov“ z Pittsburghu 4:3 po samostatných nájazdoch. Halák počas 65 minút kryl 37 zo 40 pokusov (úspešnosť 92,5%) plus zneškodnil dva pokusy domácich v nájazdovej lotérii. Islanders sa vďaka zisku 2 bodov posunuli na ôsme miesto vo Východnej konferencii, čiže pozíciu s druhou voľnou kartou do play-off. Obhajcom Stanleyho pohára Penguins patrí na Východe druhá priečka a už istým postupom do vyraďovacej časti.
Výnimočné víťazstvo
Halák naposledy predtým odohral zápas NHL 29. decembra 2016 (víťazný ešte o dva dni skôr), na Silvestra ho vedenie Islanders poslalo na farmu do Bridgeportu. Tridsaťjedenročný Bratislavčan odchytal za Bridgeport Sound Tigers v AHL 27 stretnutí s priemerom 2,15 inkasovaného gólu a 92,5-percentnou úspešnosťou zásahov. Zaujal aj šnúrou 12 víťazstiev v rade. V závere prestupového obdobia (1. marca) sa jeho meno skloňovalo v súvislosti so zmenou dresu, napokon sa trejd neuskutočnil. Prekážkou pre potenciálnych záujemcov bol jeho platný kontrakt do konca sezóny 2017/2018 na 4,5 milióna dolárov ročne.
„Je pekné byť späť pri prvom tíme. Samozrejme, víťazstvo ma teší. Dosiahli sme veľký triumf a dôležité dva body. Predviedli sme výborný, disciplinovaný výkon. Každé víťazstvo je pekné, ale toto je pre mňa výnimočné. Prišlo hneď v prvom zápase po mojom návrate a navyše v tejto dôležitej časti sezóny. Ešte raz, som rád, že som späť,“ cituje Haláka portál NHL.
Tatar sa do štatistík nezapísal
Slovenský brankár síce v zápase aj v nájazdoch dostal gól od najlepšieho strelca súťaže Sidnyeho Crosbyho (42), ale v lotérii vychytal ďalších dvoch znamenitých útočníkov Penguins Phila Kessela a Nicka Bonina. V predĺžení zachránil svoj tím od takmer istej prehry po nájazde Bryana Rusta do bránkoviska a následnej strele Matta Cullena. Chvíľu síce nevedel, kde je puk, ale nedovolil, aby prešiel bránkovou čiarou. Tento jeho počin označil portál NHL ako zákrok zápasu. Neskôr mal ešte šťastie pri Boninovej žŕdke.
„Vyzeralo to tak, ako keď chytá Halák. Bol sebavedomý, agresívny, myslím si, že spoluhráči ťažili z jeho prítomnosti. Som na neho hrdý,“ zaznela pochvala od kouča Islanders Douga Weighta. „Nemám rád prehry v nájazdoch. Máme síce aspoň bod, ale je to frustrujúce,“ posťažoval sa Halákov náprotivok Marc-Andre Fleury.
V piatkovom štvorzápasovom programe NHL si zahral aj útočník Tomáš Tatar. Na ľade strávil vyše 20 minút, ale do štatistík kanadského bodovania sa nezapísal. Jeho Detroit podľahol Tampe Bay 1:2 po predĺžený, rozhodol v životnej forme hrajúci Rus Nikita Kučerov. V tíme hostí nechytal Peter Budaj, prednosť dostal mladý Rus Andrej Vasilevskij. Zatiaľ čo Tampa sa s Bostonom a NY Islanders reálne bije o play-off, osud Detroitu je takmer spečatený. Deväť zápasov pred koncom základnej časti je stále na predposlednej priečke Východnej konferencii s mankom 12 bodov na play-off. Tridsiaty ôsmy gól sezóny Kučerova sa zrodil po výbornej práci iného mladíka Braydena Pointa, ktorý mu prihral pomedzi nohy brániaceho Mika Greena. „Som rád, že sa to takto skončilo. Každý zápas a každý gól je teraz pre nás mimoriadne dôležitý,“ povedal Kučerov, ktorý v ostatných štyroch zápasoch skóroval 7-krát.
Sumáre NHL:
Pittsburgh – New York Islanders 3:4 po sam. nájazdoch (0:0, 2:3, 1:0 – 0:0, 0:1)
Góly: 22. Gaunce (Cullen, Kessel), 34. Crosby (Ruhwedel, Sheary), 54. Cullen (Gaunce, Kessel) – 25. Nelson (Ho-Sang, Quine), 30. Lee (Bailey, Tavares), 40. Cizikas (Tavares), rozhodujúci nájazd Tavares
Jaroslav Halák (NY Islanders) odchytal 65 minút a nájazdy, kryl 37 zo 40 striel, úspešnosť 92,5%
Detroit – Tampa Bay 1:2 po predĺž. (0:0, 1:0, 0:1 – 0:1)
Góly: 29. Zetterberg (Nyquist, Nielsen) – 46. Palát (Kučerov, Coburn), 64. Kučerov (Point)
Tomáš Tatar (Detroit) odohral 20:38 min, 2 strely, 2 trestné minúty, 1 „hit“ – Peter Budaj (Tampa Bay) nechytal
Dallas – San Jose 6:1 (1:0, 3:1, 2:0)
Góly: 9. Cracknell (Spezza, McKenzie). 22. B. Ritchie (Seguin, Elie), 26. Jamie Benn (Hemský, Eakin), 28. Cracknell (Spezza, McKenzie), 45. Cracknell, 46. Klingberg (Spezza, Elie) – 28. Thornton (Burns)
Anaheim – Winnipeg 3:1 (1:0, 1:1, 1:0)
Góly: 18. Perry (N. Ritchie, Montour), 37. Cogliano (Kessler, Silfverberg), 59. Silfverberg (Fowler) – 27. Morrissey (Wheeler, Perreault)
