TORONTO 24. mája (WebNoviny.sk) – Basketbalisti Toronta zvíťazili na palubovke Milwaukee 105:99 a v sérii finále play-off Východnej konferencie NBA sa ujali vedenia 3:2. Historický postup do finále NBA môžu Raptors spečatiť už v sobotu pred domácimi fanúšikmi v Toronte.
Toronto je tento rok v play-off najväčších severoamerických športových súťaží viac basketbalové ako hokejové. Leví podiel má na tom Kawhi Leonard. Dvadsaťsedemročný krídelník v zápase číslo 5 nastrieľal 35 bodov a prevýšil domáceho lídra Jannisa Antetokunmpa s 24 bodmi.
Leonard a VanVleet spolu nastrieľali 12 trojok
Leonard exceloval najmä v záverečnej štvrtine, v ktorej nasúkal 15 bodov vrátane dvoch trojok po sebe, ktorými otočil stav zo 79:81 na 85:81 pre svoj tím. Leonardovi výborne sekundoval v útoku Fred VanVleet. Len tri dni po narodení prvého potomka si obávaný trojkár s 21 bodmi utvoril osobný rekord v play-off.
Video: Toronto vyrovnalo stav konferečného finále NBA, hráči Milwaukee „vybuchli“ v defenzíve
Leonard a VanVleet spolu nastrieľali 12 trojok, viac ako celý tím Milwaukee dokopy (10). Bucks boli so 60 víťazstvami najúspešnejší v základnej časti NBA, v ktorej ani raz neprehrali trikrát za sebou. Teraz sa im to „podarilo“ proti Raptors, keď stratili vedenie v sérii 2:0.
Záver si Raptors uhrali z trestných hodov
Dve minúty pred koncom sa domáci po smeči Antetokunmpa dostali na dostrel jedného bodu (95:96). Lenže skóre už na svoju stranu nepreklopili. Neskôr za stavu 97:100 nechali Bucks v snahe o pressing úplne voľného Pascala Siakama, ktorý 16,3 s pred koncom zvýšil na 102:97 pre Raptors. Záver si už hostia uhrali z trestných hodov.
„Neobávam sa prevziať na seba zodpovednosť v dôležitých chvíľach. To je presne dôvod, pre ktorý som tvrdo pracoval minulé leto,“ uviedol Kawhi Leonard. „Keď sa pozriem okolo seba, vidím partiu bojovníkov, ktorá sa nevzdáva. A prináša to výsledky,“ doplnil tímového kolegu Fred VanVleet.
Play-off NBA – finále konferencií
- štvrtok
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
- 5. zápas
Milwaukee – Toronto 99:105 (32:22, 17:24, 26:26, 24:33) – stav série 2:3
Najviac bodov: Antetokunmpo 24, Bledsoe 20, Brogdon 18 (11 doskokov) – Leonard 35 (5 trojok), VanVleet 21 (7 trojok), Lowry 17