Washington vyhral na ľade St. Louis po 14-tich rokoch

NEW YORK 2. decembra (WEBNOVINY) – V stredajších nočných zápasoch zámorskej hokejovej NHL sa do kanadského bodovania nezapísal ani jeden zo slovenských hráčov. Obrancu Bostonu Zdena Cháru však vyhlásili za tretiu hviezdu stretnutia, v ktorom Bruins zvíťazili na ľade Philadelphie 3:0. V drese domácich Flyers nastúpil aj Andrej Meszároš, ale na rozdiel od Cháru, ktorý vyslal sedem striel, on zaznamenal iba jedinú. Radoval sa aj ďalší obranca Ľubomír Višňovský, keď jeho Anaheim vyhral doma nad Floridou 5:3. Tridsaťštyriročný Slovák si do štatistík zapísal tri plusové body a tri strely na bránku. V bránke St. Louis v súboji s Washingtonom (1:4) sa objavil Jaroslav Halák, ktorý z 25 striel súpera zlikvidoval 22. Washington triumfoval na ľade St. Louis prvý raz od roku 1996.

Boston v repríze semifinále play-off Východnej konferencie z predchádzajúcej sezóny dokázal zdolať Philadelphiu po štyroch prehrách v rade. V spomenutej sérii v máji 2010 viedli Bruins už 3:0 na zápasy, napokon však prehrali 3:4 a z postupu sa tešili „letci“. Dôležitý triumf Bostonu zariadil skúsený gólman Tim Thomas, ktorý zneškodnil všetkých 41 striel súpera a zneškodnil aj trestné strieľanie Scotta Hartnella. Na svoje konto si pripísal piate čisté konto v tejto sezóne, celkovo ich v kariére v NHL dosiahol 22. „Dnes sme stáli proti brankárovi, ktorý bol pripravený na všetko. Poradil si aj s našimi dorážkami. Je to dosť frustrujúce, keď nedokážeme na gól premeniť také množstvo šancí, prečíslení a únikov,“ neskrýval sklamanie útočník Flyers Hartnell. Naopak, T. Thomas sa po víťaznom stretnutí tešil: „Ani neviem, ako som chytil šancu Brierovi. Milo som prekvapil sám seba. Mal som samozrejme aj trochu šťastia.“

Tréner Washingtonu Bruce Boudreau za jeden z hlavných faktorov dôležitého triumfu na ľade St. Louis označil fakt, že jeho zverenci nevstupovali do duelu s myšlienkou, že proti sebe majú v bránke Jaroslava Haláka, ktorý už viackrát dokázal „vymazať“ hviezdy profiligy najväčšieho kalibru. Slovenský gólman ešte vo farbách Montrealu bol v minulej sezóne v play-off strojcom vyradenia jedného z favoritov na zisk prestížneho Stanleyho pohára, ktorým Washington určite bol. „Nestarali sme sa, kto stojí v bránke. Predchádzajúca sezóna už pominula, teraz je tu ďalšia,“ povedal po stretnutí Boudreau. Ďalšou z hlavných príčin prehry „bluesmanov“ bola nulová efektivita využívania presilových hier. V tomto ukazovateli hráči St. Louis trochu zaostávajú, keď v posledných piatich dueloch nestrelili v početnej výhode ani jeden gól, hoci na to mali spolu šestnásť možností. Naposledy sa im to podarilo 20. novembra proti New Jersey a odvtedy získali Blues iba dva body.

Vancouver sa zásluhou vysokého triumfu na ľade Calgary prepracoval na čelo Severozápadnej konferencie. Výrazne sa na tomto víťazstve podieľal krídelník Mason Raymond, ktorý dosiahol svoj druhý hetrik v kariére v NHL. Premiérový trojgólový duel zaznamenal takisto v Calgary v decembri 2009. Paradoxom je skutočnosť, že práve Calgary je rodným mestom 25-ročného útočníka Canucks. „Možno je to kúzlo tohto mesta. Je pre mňa mimoriadne motivujúce, keď hrám pred priateľmi a rodinou,“ prezradil M. Raymond.

Zápas St. Louis – Washington

Zápas Philadelphia – Boston