Neobvyklú smrť stoviek slonov, ktorých telá nachádzajú posledné dva mesiace na severozápade africkej Botswany, obklopuje záhada.
Od začiatku mája spozorovali tamojší ochrancovia prírody už vyše 350 mŕtvych slonov v oblasti Okavango. Ich telá sú nedotknuté, čo znamená, že ich smrť nemajú na svedomí pytliaci, ktorí ich lovia pre kly.
„Je absolútne nezvyčajné, aby zomrelo naraz toľko slonov bez toho, aby bolo silné sucho,“ povedal britský zoológ Niall McCann pre BBC.
Na nezvyklé úmrtia slonov už upozornili botswanskú vládu. Tá už začala situáciu vyšetrovať a zisťovať príčinu ich smrti. Laboratórne výsledky budú známe až o pár týždňov.
Odborníci už však vylúčili antrax, teda sneť slezinovú, ktorá občas zvieratá v tejto časti Afriky postihuje.
Podľa McCanna sloni tiež neboli otrávené pytliakmi, pretože k otrave by sa dostali aj iné zvieratá, ktoré by taktiež uhynuli.
McCann si myslí, že môže ísť o nejakú chorobu. Sloni pred smrťou chodia stále dokola, čo naznačuje, že niečo poškodzuje ich neurologický systém.
Zdroj tejto choroby by mohol byť vo vode alebo v pôde, odborníci ho však zatiaľ nenašli.
McCann v tejto súvislosti vyjadril obavy, že i táto choroba by sa v najhoršom prípade mohla preniesť aj na ľudí.
„Pre ochranu prírody je to katastrofa, no existuje tu aj potenciálna hrozba pre verejné zdravie,“ uzavrel McCann.