Žilina zvíťazila v debakli s Banskou Bystricou, Poprad ukázal nezlomnosť a po prvý raz zdolal Nitru

Hokejisti Žiliny zareagovali na utorkovú domácu prehru s Banskou Bystricou 0:8 tým najlepším spôsobom. V piatkovom 3. štvrťfinálovom play-off slovenskej extraligy zvíťazili na ľade „baranov“ 5:2 a ujali sa vedenia v sérii 2:1 na zápasy.

Rozložená palebná sila a výborný LaCouvee

Hosťujúci kouč Milan Bartovič bol po zápase spokojný s výkonom gólmana Connora LaCouveeho i s rozloženou palebnou silou do všetkých štyroch útokov. O päť žilinských gólov sa postarali piati rôzni strelci – Mucha, Ranford, Baláž, Galamboš a Avtsin.

„Pripravovali sme sa na zápas dôkladne. Vedeli sme, že po výsledku v druhom zápase musíme odraziť nadšenie domácich. Celkovo sme zlepšili pohyb, dobre sme korčuľovali, mali sme puk, hrali sme disciplinovane, jednoducho, blokovali sme strely. To bol kľúč k víťazstvu, ktorý ešte podporil aj výborný Connor v našej bránke,“ zhodnotil pre klubový web hosťujúci tréner Bartovič.

Banskobystričania budú reagovať v sobotnom zápase

Banskobystričania môžu na piatkový nezdar zareagovať v sobotňajšom štvrtom zápase série. Ten je pod Urpínom na programe o 17. 30 h. „Dostali sme zbytočné góly po našich chybách, nedostávali sme sa do streleckých pozícií, neboli sme aktívni okolo bránky, ktorú Žilina dobre bránila. Nevyužívali sme obrancov a nedostávali sme sa k odrazeným pukom. Nevyužili sme ani prečíslenia, ak by sa tak stalo, hralo by sa nám ľahšie. Bol to bojovný zápas, nik si nič nedaroval, ale je to 1:2 a zajtra je nový deň,“ uviedol po zápase tréner Banskej Bystrice Vladimír Országh.

Poprad sa vrátil do série po víťazstve v predĺžení

Oveľa dramatickejší zápas sledovali v piatok diváci v Poprade. Domáci „kamzící“ opäť raz ukázali nezlomnosť a aj napriek tomu, že v treťom zápase série prehrávali s Nitrou v závere druhej tretine 3:5, duel nakoniec zvládli a triumfovali 6:5 po predĺžení. O znížení v séríi na 1:2 rozhodol gólom v 3. minúte predĺženia útočník Peter Bjalončík.

„Nebol to najkrajší hokej na svete, ale v play-off sa na konci vždy počíta každá výhra. Dosiahli sme dôležité víťazstvo, pretože ak by sme v sérii prehrávali 0:3, boli by sme pritlačení k stene. To sa nestalo a my sme navyše pochopili, že s Nitrou dokážeme držať krok,“ povedal pre web Popradu autor troch kanadských bodov Andrew Calof, ktorý nastúpil opäť po boku krajana Adama Cracknella. Kapitánovi „podtatrancov“ Senát disciplinárnej komisie odpustil poslednú časť trestu za faul v prvom súboji.

Pod Tatrami sa tak skončila päťzápasová víťazná šnúra Nitry vo vzájomných dueloch proti Popradu. Obhajcovi minuloročného prvenstva nepomohol ani hetrik amerického útočníka Josha Passolta. Druhý zápas na ľade „kamzíkov“ a štvrtý v sérii je na programe v sobotu o 18. 00 h.