BERLIN, szeptember 7. – Az 56 éves német kancellár Angela Merkel szerdán beszédet mond Potsdamban a 75 éves Kurt Westergaard dán karikaturista kitüntetésén. A kancellár a szólásszabadság fontosságáról mond beszédet az „M100“díj átadásán. A Jyllands-Posten dán napilapban 2006-ban megjelent 12 karikatúra nagy felháborodást váltott ki a muzulmán világban. Az alkotót, Kurt Wetergaardot halállal fenyegették meg, ezért rendőri kíséretet kapott és a szerdai ünnepség résztvevőit szigorú biztonsági vizsgálatoknak vetik alá.
A Mohamed prófétát ábrázoló karikatúrák megjelenése véres tüntetéseket váltott ki a muzulmán közösségekben, Damaszkuszban és Bejrútban felgyújtották Dánia külképviseletét.
2008-ban 20 dán napilap közölte a vitatott karikatúrákat. Ez újabb tiltakozási hullámot váltott ki Szudánban, Pakisztánban, Egyiptomban és Indonéziában. Westergaard nyugdíjba vonult, hogy ne veszélyeztesse kollégáit. Idén januárban lakásába betört egy 28 éves szomáliai férfi, aki késsel és baltával támadt az alkotóra.
Merkel arra emlékeztet, hogy közeledik a kelet-németországi diktatúra végének és az ország újraegyesítésének 20. évfordulója. „Tudjuk, mit jelent a szabadság hiánya, soha nem lenne szabad megfeledkezni arról, milyen érték a szabadság. A szabad demokrácia egyik alapvető jellemzője a szólás- és véleményszabadság.“ – mondta Angela Merkel, aki az egyesülésig a kommunista Kelet-Németországban élt.
SITA/AFP